가수 최예나(YENA)가 통통 튀는 독보적인 매력으로 또 한 번 음악 팬들의 마음을 잡으러 나선다.
최예나는 11일 오후 서울 강남구 CGV 압구정에서 다섯 번째 미니앨범 '러브 캐처(LOVE CATCHER)' 발매 기념 기자간담회를 개최했다.
최예나가 신보를 발매하는 건 네 번째 미니앨범 '블루밍 윙스(Blooming Wings)' 이후 약 8개월 만이다.
'러브 캐처'는 봄바람처럼 다가온 사랑의 순간들을 다양한 감정과 색깔로 풀어낸 앨범이다. 이를 통해 최예나는 자신만의 키치한 감성과 솔직한 이야기를 담아 '예나 코어'의 음악적 색깔을 한층 선명하게 드러낸다는 각오다.
타이틀곡 ''캐치 캐치'를 비롯해 '봄이라서(Feat. 딘딘, 정형돈)', '스티커(Feat. 윤마치)', '4월의 고양이', '물음표(Feat. 폴킴)'까지 다채로운 웰메이드 트랙들이 수록됐다.
최예나는 작업 과정을 떠올리며 "이번에도 프로듀서님과 함께 작업을 진행했다. A&R 팀도 그렇고 프로듀서 오빠가 정말 고생을 많이 해준다. 원래 곡을 사 오기도 하고 가이드곡 중에 골라서 쓰기도 하는데 이 앨범은 첫 번째 트랙부터 마지막까지 나에게 맞게 하나하나 만들어줬다"고 설명했다.
이어 "(프로듀서) 네이슨 씨가 정말 고생을 많이 해주신 덕분에 늘 좋은 앨범으로 나올 수 있지 않나 싶다. 늘 책임감을 갖고 곡 홍보를 하도록 하겠다"고 덧붙였다.
타이틀곡 ''캐치 캐치'는 일렉트로 팝 사운드 위에 쫓고 쫓기는 관계의 긴장감을 경쾌하게 녹여낸 곡이다. 사랑의 밀고 당기기를 최예나 특유의 매력으로 풀어냈다.
최예나는 "중독적인 멜로디는 물론이고, 저의 통통 튀고 한층 더 앙큼한 매력을 보실 수 있을 것"이라면서 퍼포먼스와 관련해서도 "토끼처럼 뛰면서 애교를 부리는 안무가 있다. 포인트 댄스 이름은 '애교 폭격기'다"라고 소개했다.
곡에 대한 애정이 뚝뚝 흘러넘쳤다. 최예나는 "말보다는 몸이 먼저 움직였던 트랙이다. 가이드도 내가 땄다. 0부터 100까지 같이 함께 만들어가면서 의견을 낸 곡이다. 트랙을 듣자마자 '나 너무 무대에 서고 싶다. 재미있을 것 같다'는 말을 했다. 빨리 컴백하고 싶었다"며 미소 지었다.
아이돌 2세대 감성이 들어가 있는 이 곡을 위해 최예나는 티아라, 오렌지 캬라멜 등 선배들의 영상을 참고했다고 전하기도 했다.
수록곡 면면도 화려하다. 딘딘과 정형돈이 피처링에 참여한 '봄이라서'와 관련해 최예나는 "친한 오빠, 삼촌이 조언을 해주듯 피처링을 해준 게 포인트다. 아이돌 2세대 때의 (추임새인) "요", "컴온"과 같은 게 필요했는데 곡이 성공적으로 잘 나왔다"며 만족스러워했다.
특히 녹음 당시 정형돈의 실력에 감탄했다고. 최예나는 "형돈 삼촌은 직접 작업실에 와서 녹음했다. 녹음하러 와서 그날 바로 가사를 쓴 거다. 가사가 너무 멋있게 나왔다. 이래서 지드래곤 선배님이 반하지 않았나 싶더라. 정말 너무 멋있어서 보면서 계속 감탄했다"며 웃음을 터트렸다.
이어 "'무도 키즈' 중에 성공한 사례가 아닐까 싶다. 난 '성덕'"이라면서 "이런 흐름이라면 다음에는 유재석 선배님과 해보면 어떨까 생각했다. 같이 듀엣을 한다면 정말 성덕의 무도 키즈이지 않을까 싶다"고 유쾌하게 말했다.
이 밖에도 윤마치, 한로로, 폴킴 등이 참여한 각 트랙이 전부 높은 완성도를 자랑한다. 최예나는 "원래 팬이었던 아티스트분들과 함께 작업하고 만들어갈 수 있다는 자체가 감사하고 행복한 마음이었다"고 고백했다.
연신 밝고 긍정적인 에너지를 뿜어낸 최예나는 여러 차례 '감사함'을 표했다. 그는 "무대에 설 수 있음에 감사하다. 매번 힘들고 지친다는 생각보다는 이 무대를 내가 지금 이 현장에서 할 수 있음에 감사한 마음을 느낀다. 오래오래 하고 싶다. 절 응원해 주시는 분들과 콘서트도 꾸려나가면서 제가 할 수 있는 가능한 오랫동안 무대를 놓치지 않고 하고 싶다. 저는 가리지 않고 무대가 있는 곳이라면 오랫동안 스테디셀러로 남고 싶은 마음"이라고 말했다.
이어 "내가 끌리고 잘 할 수 있는 걸 하되, 제대로 보여주자는 마음"이라면서 "진심은 통하는 법이지 않나. 기분 좋은 에너지를 계속해서 전달해드리고 싶다. 제가 하고 싶은 거, 그 꿈을 잘 펼치면서 제대로 즐기는 게 목표다. 그게 곧 '예나 코어'이지 않을까 싶다"고 덧붙였다.
이번 활동 목표와 관련해서는 "요즘 야구 시즌이지 않나. 8강에 올라갔고, 제 노래도 ''캐치 캐치'는'이니까 공을 잡았을 때 나오면 좋을 거 같다. 1등까지 하는 데에 도움이 됐으면 한다"고 밝혔다. 아울러 "챌린지 영상이 5000개 이상 나왔으면 한다. 많은 분이 흥을 참지 못하고 해줬으면 한다"라고도 했다.
최예나의 다섯 번째 미니앨범 '러브 캐처'는 이날 오후 6시에 발매된다.
김수영 한경닷컴 기자 swimmingk@hankyung.com
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