1000만 산란계 살처분…달걀 한판 7000원 육박

고병원성 조류인플루엔자(AI)로 인한 산란계(알 낳는 닭) 살처분 규모가 1000만 마리에 육박하면서 달걀 수급 차질이 빚어지고 있다. 달걀 한 판 가격이 7000원에 근접한 가운데, 달걀을 생산하는 산란계 수가 지난해보다 6% 가까이 줄어 올 2분기에도 가격 상승세가 이어질 것으로 전망된다. 정부와 업계는 살처분 규모 확대에 따라 수급 안정이 당분간 어려울 것으로 보고 대응책 마련에 나섰다.

11일 축산물품질평가원 축산유통정보에 따르면 이달 초순 달걀(특란) 30구 소비자 가격은 6845원으로 집계됐다. 이는 지난해 같은 기간(6245원)보다 약 10% 높은 수준이다. 달걀 한 판 가격은 올해 1월 7000원을 웃돌다가 지난달 6000원 안팎으로 하락했으나 최근 다시 상승세를 보이고 있다.

가격 상승의 주요 원인은 산란계 감소다. 한국농촌경제연구원(KREI) 농업관측센터의 산란계 관측보(3월호)에 따르면 이달 기준 6개월령 이상 산란계 사육 마릿수는 5586만 마리로 나타났다. 지난해 같은 달(5938만 마리)보다 6% 줄어든 규모다. 산란계는 통상 생후 6개월이 지나야 알을 낳기 시작한다.

지난해 말까지만 하더라도 달걀 공급은 늘어날 가능성이 있었다. 지난해 12월 기준 3개월령 미만 산란계는 1321만 마리로 전년 대비 36.2% 많았다. 이들이 정상적으로 성장했다면 현재 달걀 공급이 증가해 가격이 안정되어야 하지만, 고병원성 AI 발생에 따른 살처분으로 수급 상황이 변했다. 지난 2일 기준 산란계 살처분 규모는 930만 마리에 달한다.

산란계 부족 현상은 당분간 지속될 것으로 보인다. KREI는 지난해와 비교해 산란계 사육 규모가 다음 달에는 3.9%, 5월에는 1.1%, 6월에는 1.6% 각각 감소할 것으로 예상했다.

이광식 기자 bumeran@hankyung.com