이란 전쟁으로 국제 에너지 공급난이 심화하는 가운데 한국 해운사인 장금상선이 막대한 유조선 운용 수익을 내고 있다는 외신 보도가 나왔다.
14일(현지시간) 블룸버그 통신 등 외신에 따르면 장금상선은 올해 1월 말부터 4주 동안 페르시아만에 빈 유조선 최소 6대를 투입해 대기시켰다. 이후 미국의 대이란 공습이 본격화하면서 호르무즈 해협이 봉쇄됐고, 운송이 지체되면서 용선료가 급등했다. 다만 미국의 이란 공습을 예상한 선제 대응인지 단순히 화주를 찾기 위한 건지는 확인되지 않았다.
장금상선은 초대형원유운반선(VLCC)을 이용해 중동에서 중국까지 원유를 운송하는 비용으로 배럴당 20달러를 요구한 것으로 전해졌다. 이는 지난해 평균 운송 단가(2.5달러)의 약 8배 수준이다.
저장 시설이 포화하면서 원유를 유조선에 임시 보관하려는 수요도 급증했다. 외신은 장금상선의 유조선들을 비롯해 페르시아만에 있는 빈 유조선들의 다수가 현재 원유를 채운 것으로 보인다며 '해상 저장소' 역할을 하는 이들 선박이 전쟁 기간 하루 최대 50만달러(약 7억5000만원)의 수익을 올릴 수 있다고 전했다.
장금상선이 올해 1월 척당 평균 8800만달러에 선박들을 매입했고, 이 중 1척이 현재 페르시아만에서 화물을 적재 중인데 하루 요금이 50만달러 수준을 유지한다면 6개월도 안 돼 매입 비용을 모두 회수할 수 있다는 계산이 나온다고 매체는 설명했다.
장금상선은 1989년에 설립돼 초기에는 컨테이너 해운사업을 위주로 사업을 전개해 왔다. 창업자인 정태순 현 회장이 한국선주협회 회장을 역임하고 작년 9월 한국기원 총재로 취임했다는 소식 외에는 대외적으로 사명이 알려질 계기가 거의 없었다.
박수림 한경닷컴 기자 paksr365@hankyung.com
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