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미국과 이란의 전쟁으로 비철 금속 중에서는 텅스텐 가격이 급등하고 있다. 드론과 미사일 등 현대전에서 사용되는 무기의 핵심 원재료이기 때문이다.
15일(현지시간) 원자재 정보업체 패스트마케츠에 따르면 텅스텐의 핵심 중간재인 암모늄파라텅스텐(APT) 가격은 유럽 벤치마크 기준 지난 13일 MTU(10㎏)당 2250달러에 거래되며 올해 들어서만 136.8% 상승했다. 1년 전(355달러)에 비해서는 여섯 배 넘게 급등했다. 금(67.8%), 구리(30.2%) 등의 최근 1년간 상승률을 압도한다.
세계 텅스텐 생산량의 약 80%를 장악하고 있는 중국이 지난해 2월부터 텅스텐 수출 통제 조치를 시행한 데다 미국의 이란 공격으로 글로벌 무기 수요가 증가한 영향이다. 초고밀도 물질인 텅스텐은 미사일 부품과 헬리콥터 평형추 등에 널리 쓰인다. 포탄 및 방탄 차량에도 사용된다.
블룸버그에 따르면 전문가들은 올해 군수품용 텅스텐 소비량이 전년 대비 12% 늘어날 것으로 예상했다. 조지 헤펠 BMO캐피털마켓 분석가는 “이란 전쟁은 21세기 전쟁에 얼마나 막대한 금속이 필요한지 보여준다”며 “수십만 대의 드론과 이를 요격하는 미사일이 충돌하는 상황에서 텅스텐의 원활한 공급은 전쟁 수행의 핵심”이라고 말했다.
한경제 기자 hankyung@hankyung.com
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