한국은행이 미래 디지털화폐 인프라 구축을 위해 ‘프로젝트 한강’ 2단계를 본격적으로 추진한다. 한은은 이번 2단계 사업을 발판 삼아 디지털화폐 인프라 상용화 방안을 본격적으로 모색한다는 방침이다.
18일 한은은 올 상반기 중 ‘프로젝트 한강’ 2단계 사업을 시작한다고 밝혔다. ‘프로젝트 한강’은 한은과 시중은행이 기관용 디지털화폐와 예금 토큰을 발행·유통하는 디지털화폐 인프라를 구축하는 사업이다. 2단계 사업 참여 은행은 지급결제 수단으로 예금 토큰을 발행한다. 금융 소비자가 실제 생활에서 사용하는 데 무리가 없는지도 검증할 계획이다.
한은은 2023년 10월부터 작년 8월까지 7개 은행(KB국민·신한·우리·하나·기업·NH농협·부산)과 함께 디지털화폐와 예금 토큰의 제조·발행·유통·환수·폐기 과정을 점검했다. 2단계에선 경남은행과 아이엠뱅크가 추가로 참여하기로 했다.
또한 개인 간 예금 토큰 자동이체(송금) 기능도 가능하도록 했다. 사용자의 예금 토큰이 부족할 때 예금이 예금 토큰으로 자동 전환되는 기능 등도 추가된다.
정부가 국고로 지급하는 현행 보조금이나 바우처(정부가 지급 보증한 쿠폰)를 예금 토큰 형태로 수급자에게 전달하는 테스트도 진행된다. 올해 상반기 착수 예정인 기후에너지환경부의 전기차 충전시설 구축 사업이 첫 번째 사례가 될 예정이다. 사업 비용을 예금 토큰 인프라를 활용해 지원한다는 계획이다.
예금 토큰 사용처는 아직 확정되지 않았다. 1단계 당시엔 편의점(세븐일레븐)과 마트(농협 하나로마트), 카페(이디야), 서점(교보문고) 등에서 사용할 수 있었다.
다만 지난해 4~6월 진행한 실거래 테스트 당시 사용 성적표는 다소 저조했다. 총 8만1000여 명(전자지갑 개수 기준)이 참가했고 거래 건수는 11만4880건에 그쳤다. 한 명당 약 1번 사용하는 데 그친 셈이다. 성준이 한국은행 디지털화폐실 디지털화폐인프라팀장은 “1단계 대비 사용처를 늘리고 편의성도 대폭 개선할 예정”이라고 말했다.
김동섭 한은 디지털화폐기획팀장은 "프로젝트 한강을 통해 안정적이고 효율적인 디지털화폐·예금토큰을 시장에 안착시켜 저비용의 보편적 지급수단, 프로그래밍이 가능한 혁신 금융서비스를 제공하고 국내 디지털자산 생태계의 발전을 지원할 것"이라고 밝혔다.
심성미 기자 smshim@hankyung.com
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