도널드 트럼프 미국 대통령이 24일(현지시간) 이란 측 협상 상대로부터 "매우 큰 선물"을 받았다고 밝혔다.
트럼프 대통령은 이날 백악관에서 열린 마크웨인 멀린 신임 국토안보부 장관의 취임선서식에서 기자들에게 "그들이 우리에게 보낸 선물이 오늘 도착했다"며 "엄청난 금액의 가치가 있는 매우 큰 선물이다. 그 선물이 뭔지 당신들에게 알리게 될 것"이라고 말했다.
'선물'이 어떤 것을 의미하냐는 질문에는 "석유·가스와 관련된 것"이라며 "그것(선물)이 내게 보여준 것은 우리가 올바른 사람들과 상대하고 있다는 것"이라고 답했다.
또한 이란이 핵무기를 포기했다고 거듭 강조했다. 트럼프 대통령은 "그들은 (이란에) 더 이상 어떤 핵무기도 없어야 하고, (우라늄) 농축도 하지 않겠다는 데 동의했다"며 "우리는 협상에서 최선의 포지션에 있다"고 주장했다.
트럼프 대통령은 자신을 비롯해 JD 밴스 부통령과 마코 루비오 국무장관, 그리고 맏사위 재러드 쿠슈너와 스티브 윗코프 중동특사가 협상에 관여하고 있다고 전했다.
이란 측 협상 상대의 정체에 대해서는 "현재 새로운 그룹이 들어섰다"며 "온갖 문제를 일으켰던 기존 지도부와는 완전히 다른 인물들"이라고 설명했다.
트럼프 대통령은 직전 최고 지도자였던 아야톨라 알리 하메네이를 비롯한 이란 정권의 핵심 인사들을 제거한 점을 거론하며 "우리는 그들의 지도부를 모두 죽였다. 우리가 실제로 정권을 교체한 것"이라고 강조했다. 이어 "그들은 곧 드러날 것"이라고 덧붙였다.
종전 시점에 대해서는 "우리는 이 전쟁에서 이겼고 이미 전쟁은 끝났다"며 "이를 계속 이어가길 원하는 것은 가짜뉴스뿐"이라고 주장했다.
걸프 지역 동맹국들이 이란에 대한 군사작전에 동참하기를 바라느냐는 질문에는 "조금"이라면서도 "나토(NATO·북대서양조약기구)는 더 많이 원하고 있다"고 답했다.
오세성 한경닷컴 기자 sesung@hankyung.com
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