우리 정부가 미국으로부터 러시아 및 이란산 원유 대금을 루블, 위안, 디르함(UAE) 등 비(非)달러화로 결제할 수 있다는 공식 확인을 받았다. 기업들은 러시아산 나프타(납사) 등 수급에 나설 것으로 보인다. 만일 실제 수입이 가능해진다면 수급 상황에 다소 숨통이 트일 전망이다.
양기욱 산업자원안보실장은 25일 정부 세종청사에서 중동상황 일일 브리핑을 열고 “미국 재무부와 협의한 결과 이번 한시적 제재 완화 조치에 따라 달러 이외 통화로 대금 결제가 가능하며 한국 기업에 대한 2차 제재도 적용하지 않겠다는 답변을 받았다”고 밝혔다.
정부는 원유보다 러시아산 납사 구매 가능성에 주목하고 있다. 정유 및 석유화학 업계는 비달러 결제 허용과 2차 제재 면제 방침을 환영하고 있다. 전향적인 태도를 업계 관계자는 "정부가 대체수입에 대해 전향적으로 나섰다는 점에서 단비같은 소식"이라며 "국내 업계에 러시아산 납사가 한 카고(cargo)만 들어오더라도 수급에 큰 도움이 될 것”이라고 했다.
정유업계는 유럽(EU)의 2차 제재도 우려해왔다. 정유 정제 과정에선 여러 원유를 섞어 쓴느데, 최종 생산품인 '석유제품'에 러시아산 원유가 포함될 경우 대 EU 수출 등이 막힐 수 있다는 것이다. 이에 대해서도 양 실장은 "돌발 변수가 발생할 경우 정부가 직접 나서 해결하겠다"고 했다. 국내 정유, 석유화학 기업들은 과거 러시아, 이란 수입선을 통한 ‘그림자 선단’ 원유·납사 구매 타진에 돌입한 것으로 알려졌다.
외신에 보도된 카타르의 LNG 관련 장기(3~5년) 불가항력 선언 가능성에 대해 "아직 가스공사를 통해 접수된 카타르 측의 공식 통보는 없다"며 만일 실제로 이뤄지더라도 국내 수급에 미치는 영향이 제한적이라고 진단했다. 정부는 이미 카타르 물량을 올해 수급 예상치에서 제외한 상태로 대체 물량도 확보했다는 설명이다.
양 실장은 "카타르 LNG 냉각시설 14개 라인 중 2개(전체 역량의 약 20%)가 훼손됐으며, 복구에 3~5년이 소요될 것으로 보인다"고 설명했다.
만일 카타르가 불가항력을 선언하더라도, 카타르 역시 LNG를 판매해야하기에 추후 논의 등을 통해 계약을 복구할 수 있을 것이라는 진단도 내놨다.
문제는 수급이 아니라 가격 상승이다. 글로벌 가스 시장이 ‘구매자 중심’에서 ‘판매자 중심’으로 전환되면서 스폿(단기) 물량 가격 상승이 우려된다. 이는 올여름 이후 전력 및 도시가스 요금 인상 압박으로 작용할 것으로 보인다.
정부는 중동 의존도가 높은 헬륨 공급망과 관련해서도 반도체 기업들이 충분한 재고를 확보하고 있고, 대체 공급선이 있어 아직 큰 문제는 없는 것으로 파악하고 있다. 의료용 헬륨 등 소량 사용처에 대해서는 관계 부처와 지속 모니터링할 방침이다.
양 실장은 이란이 호르무즈 통행료로 척당 200만달러를 요구했다는 보도에 대해 "공식적으로 200만불 달라고 공식적으로 확인된 바 없다"고 밝혔다. 외교라인 공식적으로 확인되면 정부 간 논의가 시작될 수 있다는 입장이다.
정부 비축유(약 1억 4,600만 배럴) 중 32%가 비어있다는 지적에 대해 양 실장은 “비축유는 국가 경제의 최후 안전판으로, 시장 가격 조절용보다는 실제 도입 중단 등 비상시를 대비한 장치”라며 “방출 및 확충은 매우 신중하게 결정할 사안”이라고 답했다.
김대훈/박종관 기자 daepun@hankyung.com
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