8일 오전 대전 오월드 내 사파리에서 탈출한 수컷 늑대가 10시간 가까이 잡히지 않은 가운데 경찰과 소방 당국에 열화상카메라를 이용한 야간 수색에 들어갔다.
경찰과 소방 당국, 엽사 등은 한 조를 이뤄 늑대가 은신한 곳으로 예상되는 인근 숲을 수색할 방침이다. 야간 수색에는 소방용 열화상 카메라와 수색견 등이 투입됐다.
엽사가 동행하지만, 사살하기보다는 마취총을 쏴 생포를 우선 목표로 수색에 나선다는 방침이다.
경찰과 소방 당국은 늑대가 놀라지 않도록 최소 인원을 투입해 탈출한 늑대가 사파리로 돌아가도록 토끼몰이 방식 수색을 진행할 계획이고, 이 과정에서 수컷을 유인하기 위해 암컷 늑대도 동물원 특정 구역에 묶어두기로 했다.
동물 전문가들에 따르면 탈출한 늑대를 사파리로 복귀시키는 골든타임은 24시간에서 48시간이다.
늑대 활동 반경이 100㎞에 이르기 때문에 시민 안전이 위협받을 경우에 대비한 총기 사용 가능성도 거론된다. 야행성 동물인 늑대가 해가 지면 활발히 움직일 것으로 가능성이 있기 때문이다.
수색대는 해가 지고 기온이 떨어지면 상대적으로 체온이 높은 늑대의 형상이 열화상 카메라에 잘 드러날 것으로 기대하고 있다.
소방 당국은 "열화상 카메라가 낮에는 형체 구분이 잘 안 되는데 야간에는 상대적으로 잘 드러난다"면서 "기본적으로 사살보다는 생포하는 것을 목표로 두고 수색을 진행할 방침"이라고 말했다.
앞서 이날 오전 9시 15분께 대전 중구 사정동 오월드 동물원 우리에서 늑대 1마리가 탈출했고, 동물원 외부로 빠져나간 늑대가 도심을 배회하는 모습이 포착되면서 주민 불안이 커지고 있다.
대전시와 중구는 야간 포획이 시도되는 시간대에 동물원 주변, 중구 뿌리공원 주변 일대 산책을 최대한 자제해 달라고 당부했다.
이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com
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