교육부가 국민대에 대한 고강도 종합감사를 벌인다. 김건희 여사의 박사학위 논문 부실 검증 의혹이 주된 타깃이 될 것으로 예상된다. 국민대가 교육부의 종합감사를 받는 것은 개교 이래 처음인 것으로 알려졌다.
교육부는 10일 출입기자단에 보낸 문자 공지를 통해 "13일부터 24일까지 열흘간 국민대 종합감사를 실시한다"며 "국회 등에서 대학 운영과 관련한 문제가 지속적으로 제기된 점을 감안해 2026년 행정감사 기본계획에 반영하게 됐다"고 밝혔다. 이어 주요 감사 사항과 관련해 "특정 사안에 국한하지 않고 학교법인 및 대학 조직, 인사, 입시, 학사, 회계, 시설 등 법인 및 대학 운영 전반에 대해 살펴볼 예정"이라고 했다.
교육부가 명시하지는 않았지만 이번 감사 대상은 국민대에서 박사학위를 받았던 김 여사를 둘러싼 여러 의혹이 될 것이라는 전망이 나온다. 국민대가 과거 도이치모터스 주식 24만주를 매입한 배경도 들여다볼 것으로 예상된다. 국민대는 이 주식을 사들이는 과정에서 이사회 심의·의결 절차를 생략했다는 의혹을 받았다.
앞서 국민대는 표절 의혹이 제기된 김 여사의 박사학위 논문에 대해 2022년 8월 표절이 아니라는 결정을 내렸다. 하지만 김 여사에게 석사 학위를 수여한 숙명여대가 지난해 6월 논문 표절을 이유로 교육대학원 석사 학위를 취소하자 국민대도 김 여사의 박사 학위를 무효로 처리했다. 석사학위 취소로 박사과정 입학 자격을 잃게 됐다는 이유였다. 그러나 김 여사의 박사학위 논문 자체는 연구부정행위에 해당하지 않는다고 강조했다.
김 여사의 논문 표절 의혹은 2021년 제기됐다. 국민대 테크노디자인전문대학원 디자인학 박사 학위 논문과 대학원 재학 당시 학술지에 게재한 논문 3편이 표절 등 연구 부정 의혹을 받았다. 김 여사는 2008년 국민대 테크노디자인전문대학원에서 '아바타를 이용한 운세 콘텐츠 개발 연구: '애니타' 개발과 시장적용을 중심으로'라는 제목의 논문으로 박사학위를 받았다. 대학원 재학 당시 학술지에 게재한 논문 1편은 한글 제목의 '회원 유지'를 영문으로 'member Yuji'로 표기해 논란이 되기도 했다.
최교진 장관은 지난해 11월 국회 교육위원회 전체회의에서 국민대 종합감사가 필요하다는 더불어민주당 소속인 김영호 교육위원장의 지적에 "적극적으로 검토하겠다"고 답한 바 있다.
고재연 기자
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