美 연준 "2014년말까지 초저금리 유지"

미국 중앙은행인 연방준비제도는 25일(현지시간) 최소한 오는 2014년말까지는 현재의 초저금리 기조를 유지하겠다는 방침을 밝혔다.

이는 지난해 8월 초저금리 유지 시한을 `2013년 중반`으로 설정한 것에서 1년 이상 연장한 것으로, 경기회복이 예상보다 지연되고 있음을 사실상 시인한 것으로 해석된다.

연준의 통화정책 결정기구인 연방공개시장위원회(FOMC)는 이날 올해 첫 정례회의를 마친뒤 발표한 성명에서 "경제상황이 최소한 2014년말까지 이례적으로 낮은 연방기금 금리 수준을 정당화할 것"이라고 밝혔다.

특히 연준은 "강력한 경제회복을 지원하기 위해 상당히 부양적인 통화정책 기조를 유지할 것"이라고 강조했다.

연준의 정책금리는 지난 2008년12월 제로(0) 수준으로 낮춰진 이후 3년 넘게 동결되고 있다.

아울러 보유 국채의 만기를 연장하는 이른바 `오퍼레이션 트위스트`를 지속적으로 추진한다면서"정기적으로 보유증권 규모와 구성비율 등을 점검해 필요할 경우 이를 조절할 준비가 돼 있다"고 설명했다.

이어 연준은 최근 미국 경기상황에 언급, "글로벌 성장세가 둔화되고 있으나 완만한 성장세를 유지하고 있다"고 진단했다.

이날 FOMC 회의에서는 시장 전문가들의 예상대로 제3차 양적완화(QE3) 등과 같은 `특단의 대책`은 나오지 않았으며, 재할인율 인하 등도 발표되지 않았다.

이같은 내용의FOMC 성명에 대해 벤 버냉키 의장을 포함한 10명의 이사 가운데 제프리 래커 이사가 초저금리 시한을 구체적으로 밝히는 데 난색을 표시하며 유일하게 반대 의사를 밝혔다.

한편 연준은 이날 오후 경제성장률, 실업률, 물가상승률과 함께 정책금리 전망치를 발표하며, 이후 버냉키 의장이 올해 첫 기자회견을 통해 경기진단을 내놓을 예정이다.