바른미래당은 후보등록 첫날인 24일 오후 서울 송파을 국회의원 재선거 공천을 매듭지으려 최고위원회의를 열었으나 결론을 내지 못했다.
여론조사 경선에서 1위를 한 박종진 예비후보의 공천안을 의결해야 한다는 유승민 공동대표와, 전격 출마의사를 밝힌 손학규 중앙선거대책위원장의 전략공천을 주장하는 박주선 공동대표·안철수 서울시장 후보가 격렬하게 대립했기 때문이다.
등록 마감일인 25일까지 합의하지 못해 `무공천`되는 것 아니냐는 전망도 일부에선 나온다.
한쪽의 양보 없이는 결론 나기 어려운 상황이며, 만약 무공천되면 당은 극심한 내홍에 휩싸일 전망이다.
양측의 갈등은 예고됐다.
유 공동대표가 오전 손 위원장을 개별 면담한 자리에서 손 위원장이 출마의사를 밝히며 "박 예비후보를 설득해 사퇴시켜달라"고 요청했다고 알려지면서다.
유 공동대표는 당장, 반대 입장을 표시했다.
그는 기자들을 만나 "손 위원장이 패배하면 본인이 쌓은 정치적 자산이 모두 없어질 것이므로 선대위원장 역할에 충실해 달라는 게 제 입장"이라며 최고위원회에서 `손학규 전략공천`에 반대할 것임을 분명히 했다.
지상욱 정책위의장도 "충격을 금할 수 없다. 남의 밥그릇을 탐내는 모습은 정치인 이전에 사람의 도리가 아니다"라며 "저는 직을 걸고 (손 위원장의 공천을) 막겠다"고 했다.
오후 4시께 시작된 최고위에서는 고성까지 오가는 격론이 이어졌고, 유 공동대표와 지 정책위의장은 2시간만에 먼저 자리를 떴다.
유 공동대표는 "의견이 엇갈려 결론을 못 냈고 언제쯤 결론 낼지도 아직 합의를 못 하는 상황"이라며 "오늘 중으로 다시 (최고위를 소집해) 만날 예정은 없다"고 말했다.
그러면서 송파을 무공천 가능성에 대해 "바람직하지 않다고 처음부터 생각했는데 아직 모르겠다"며 "결론을 내도록 노력해보겠다"고 했다.
그러나 후보등록 마감일인 25일 오전 최고위원회의에선 최종 담판이 이뤄질 거라는 전망도 많다.
김중로 최고위원은 "이 회의에서 최종 결론이 날 것"이라며 "유 공동대표도 많이 고민할 것이고 무공천까진 안 갈 것"이라고 했다.
하태경 최고위원은 다만 "표결은 없을 것이고 합의가 안 되면 무공천이 된다"고 했다.
한편, 출마 결심을 굳힌 손 위원장은 박 예비후보에게 전화를 걸어 "안 후보가 하도 간곡히 부탁해서 희생정신으로 나올 수밖에 없었다. 미리 말 못해 미안하다. 양보해달라"고 말했다고 박 예비후보는 전했다.
그러나 박 예비후보는 "죄송하지만 그럴 수 없다"며 손 위원장의 부탁을 거절했다.
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