인류 최초로 달의 뒷면에 내린 중국 `창어(嫦娥) 4호`의 착륙지를 포함한 주변 5곳에 중국어 이름이 붙었다.
국제천문학단체인 국제천문연맹(IAU)은 15일 창어4호가 지난달 3일 착륙한 곳의 지명을 `스타치오 톈허(Statio Tianhe)`로 공식 승인했다고 밝혔다. 스타치오는 라틴어로 장소라는 의미를 갖고 있으며, 톈허는 은하수(우리은하)를 나타내는 중국어 `천하(天河)`를 뜻한다.
또 착륙지 주변을 삼각형 모양으로 둘러싸고 있는 작은 운석 충돌구는 `즈뉘(Zhinyu·織女)`와 `허구(Hegu·河鼓)`, `톈진(Tianjin·天津)` 등으로 명명됐다. 이들은 우리나라의 `견우와 직녀`와 중국 설화에 나오는 인물의 이름에서 따온 것이다. 이들은 한나라 시대에 사용했던 고대 별자리 이름이기도 하다.
중국은 달 탐사를 진행하면서 중국 설화에 나온 인물들의 이름을 자주 이용하고 있다. 창어라는 달 착륙선의 이름은 중국 설화에 나오는 달의 여신에서 따온 것이며, 창어 4호와 지구 관제소간 교신을 중계하는 위성에서 `췌차오(鵲橋·오작교)`라는 이름을 붙였다.
이밖에 창어4호가 착륙한 곳에서 북서쪽으로 약 46㎞ 떨어진 `폰 카르만` 충돌구 중앙의 봉우리에는 `몬스 타이(Mons Tai)`라는 지명이 부여됐다. 몬스는 라틴어로 산을 뜻하며, 타이는 산둥성 중부에 있는 타이산(泰山)을 나타낸다.
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