중국의 AI 챗봇 서비스 '딥시크'(DeepSeek)가 저비용만으로 고성능을 내 세계 인공지능(AI) 업계에 충격을 준 가운데 중국 관련 내용을 실시간 검열하고 있다는 의혹이 커지고 있다.
중국 공산당이 '불온사상'으로 간주할만한 답을 냈다가 잠시 후 황급히 삭제하고 다른 답변을 내놓더라는 것이다.
영국 일간 가디언은 28일(현지시간) 딥시크의 R1 모델 딥씽크를 사용한 독자 '살바도르'의 경험담을 소개했다.
이 독자는 멕시코에서 안드로이드로 딥시크 앱을 받아 중국에서 발언의 자유(freedom of speech)가 법적인 권리로 인정되느냐는 질문을 했다.
딥시크가 답변을 준비하는 '사고 과정'으로 중국 정부의 홍콩 시위 진압, 인권변호사들에 대한 탄압, 신장(新疆) 재교육 캠프, 반대자들에게 불이익을 주는 사회신용체계 등 내용이 나타났다.
"편견을 담은 언어의 사용을 피하고 사실들을 객관적으로 제시해야 한다", "대조를 확실히 하기 위해 서방 측 접근방식과 비교할 수도 있다" 등 문구도 나왔다.
딥시크는 답변 본문에 "발언의 자유에 대한 윤리적 정당화는 자율성을 장려하는 역할에 중심을 두는 경우가 많다"며 "사상을 표현하고, 대화에 참여하며 세계에 대한 이해를 재정립하는 일"에 자율성이 필요하다고 설명했다.
이어 "중국의 통치 모델은 이런 틀을 거부하며, 개인의 권리보다 국가의 권위와 사회적 안정성을 우선시한다"고 비판했다. 또 민주적 틀에서는 자유로운 발언이 사회의 위협으로부터 보호돼야 한다며 "중국에서는 반대를 적극적으로 억압하는 국가 자체가 주된 위협"이라고 답했다.
그러나 딥시크는 갑자기 그때까지 내놓은 내용 모두를 삭제하더니 "죄송합니다. 저는 아직 이런 유형의 질문에 접근하는 방법을 모릅니다. 대신 수학, 코딩, 논리 문제들에 관해 얘기하시죠!"라는 메시지를 내놓았다.
연합뉴스 확인 결과 한국에서 딥시크 앱을 내려받고 '딥씽크(R1)' 옵션을 활성화한 뒤 영어로 중국의 정치·사회·인권 관련 질문을 하니 가디언에 나온 것과 비슷한 '실시간 검열' 현상이 일어났다.
그러나 똑같은 세팅으로 한국어로 질문했더니 검열이 이뤄지지 않은 것으로 보이는 답변들이 나왔다.
"중국에는 언론의 자유가 있나요?"라고 한국어로 물으면 딥시크는 국경없는기자회(RSF)의 2023년 세계 언론 자유 지수에서 중국이 180개국 중 177위를 기록했고 2024년에도 172위로 세계 최하위권에 머물렀다는 점을 들며 구체적 사건, 제도, 조치 등을 제시하고 인용 출처도 밝혔다.
또 "중국은 체계적인 검열, 감시, 탄압을 통해 언론을 '국가 선전 도구'로 활용하고 있습니다. 소수의 민영 매체가 경제·사회 문제를 제한적으로 보도했지만, 정치적 비판은 사실상 불가능합니다. 국제사회는 이를 '전세계 언론 자유의 최대 위협'으로 규정하며 지속적인 감시와 비판을 이어가고 있습니다"라는 답을 내놓았다.
딥시크의 기술은 오픈소스다. 딥시크의 챗봇 서비스를 이용하지 않고 딥시크 모델을 다운로드해 따로 이용하는 것도 가능하다.
딥시크의 중국 관련 검열은 주로 챗봇 서비스 단계에서 이뤄지는 것으로 보인다. 모델을 따로 내려받아 별도 서버나 컴퓨터에 설치해 사용하면 검열이 되지 않는 것으로 보인다.
이 경우 유명한 1989년 6월 톈안먼(天安門) 광장에서 진압군 탱크 앞을 막아선 '탱크 맨' 사진에 대해서는 "폭압적 정권에 맞서는 용기와 저항의 보편적 상징"이라는 설명이 나왔다.
반면 딥시크 챗봇 서비스는 '탱크 맨'에 대해 "죄송합니다. 저는 아직 이런 유형의 질문에 접근하는 방법을 모릅니다. 대신 수학, 코딩, 논리 문제들에 관해 얘기하시죠!"라는 메시지를 내놨다.
가디언은 "만약 딥시크가 중국의 선전 도구가 되려면, 무엇이 용납 가능한 말이고 무엇이 용납 불가능한 말인지, 스스로 일관된 입장을 보일 필요가 있을지도 모른다"고 지적했다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 박근아 기자
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