혈액형, MBTI(Myers-Briggs Type Indicator)에 이어 HSP(Highly Sensitive Person) 테스트가 최근 주목받고 있다. HSP는 2006년 미국의 심리학자 일레인 아론 박사가 제시한 개념으로, 직역하면 '매우 예민한 사람' 혹은 '매우 민감한 사람'을 뜻한다.
이는 외부 자극의 미묘한 차이를 인식하고 자극적인 환경에 쉽게 압도당하는 민감한 신경 시스템을 가진 사람을 의미한다. 전 세계 인구의 약 15~20%가 HSP에 해당하는 것으로 알려져 있다.
HSP는 크게 ▲초감각 ▲초감정 ▲심미안의 세 가지 주요 특성을 가진다.
초감각은 작은 소리나 밝은 조명에도 예민하게 반응하고 특정 옷감의 질감에도 불편함 등을 느끼는 것이다.
초감정은 타인의 감정과 기분을 쉽게 감지하고 사회적 분위기에 민감하게 반응하는 것을 뜻한다.
심미안은 자기 주관과 잣대가 강해서 미적 감각에 대해서도 확고한 취향을 가지는 경우다.
현재 온라인에는 HSP 테스트가 배포돼 있어 누구나 손쉽게 간이 HSP 검사를 해볼 수 있다.
자가진단 테스트에는 '다른 사람들의 기분에 영향을 받는다', '밝은 빛, 강한 냄새, 사이렌 소리 같은 것에 의해 쉽게 피곤해진다', '깜짝깜짝 놀란다', '경쟁을 해야 한다거나 무슨 일을 할 때 누가 지켜보고 있으면 불안하거나 소심해져서 평소보다 훨씬 못한다' 등의 항목이 포함돼 있다. 해당하는 항목이 많을수록 HSP일 확률이 높아진다.
자신의 행동이나 말이 타인의 기분과 생각에 어떤 식으로 영향을 미칠지까지 시시각각으로 우려하는 것도 HSP의 전형적인 특징이다. 본인의 예민함을 잘 드러내지 않아 주변인들은 HSP의 예민함을 잘 인지하지 못하는 경우가 많다.
누리꾼은 HSP 특성에 공감하며 예민함으로 인해 겪어왔던 각자의 고충들을 털어놓기도 한다.
또 SNS에서는 특정 이어플러그(귀마개)가 HSP 추천 아이템으로 떠오르고 있다. 불필요한 외부 소음을 차단해 감각적 피로도와 스트레스를 완화하는 데 도움이 된다는 후기들이 달렸다.
전문가들은 HSP의 예민함을 부정적으로 받아들이기보다는 오히려 이를 잘 활용하면 장점이 될 수 있다고 조언했다.
(사진=HSP테스트 캡처)
한국경제TV 디지털뉴스부 김현경 기자
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