반려식물을 키우는 인구가 인구 3분의 1에 육박하고 관련 산업은 2조 원에 달하는 것으로 나타났다.
농촌진흥청은 '반려식물 인구와 산업 규모 전국 단위 조사' 결과를 11일 발표했다.
반려식물 개념이 생긴 뒤 처음으로 실시한 조사로 지역별 인구수에 비례해 표본 500명을 선정한 뒤 현장 대면 방식으로 진행됐다.
조사 결과 반려식물을 기른다고 답한 응답자는 전체의 34%를 차지했다.
연령대별로는 30대 이하가 203명(37.2%)으로 가장 많았고, 40대 77명(13.2%), 50대 84명(15%), 60대 이상 136명(34.6%) 등이다.
반려식물을 기르는 장소(복수 응답)는 실내가 90.2%, 마당 13.2%, 정원 10.7%, 숲 1.2% 순이다.
농진청은 반려식물 구매 비용과 기르는 기간, 식물 관리 비용을 추산한 결과 반려식물 산업 규모는 총 2조4215억 원에 달한다고 밝혔다.
산업별로 식물 자체 산업 1조1856억 원, 화분, 배양토, 영양제 등 관리에 필요한 연관 산업 시장 1조2359억 원 등이다.
특히 실내에서 기르는 식물 자체 사업과 연관 산업은 각각 607억 원, 689억 원으로 가장 비중이 컸다.
농진청은 조사 결과에 비추어 반려식물 기르기가 단순 취미를 넘어 국민 생활문화 일부로 자리 잡은 것으로 보인다고 분석했다.
김광진 농진청 국립원예특작과학원 도시농업과장은 "이번 조사는 반려식물 문화 확산과 산업 확대를 견인하기 위한 첫걸음으로써 의미가 크다"며 "앞으로 반려식물 관련 연구를 강화하고, 규제 혁신, 정책 기반 마련 등 정책지원에도 최선을 다하겠다"고 말했다.
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