안덕근 산업장관, 미국 에너지부 장관과 회담
한미 에너지 장관들이 미국 에너지부의 한국 민감국가 지정 문제를 조속히 해결하는 데에 합의했다.
산업통상자원부는 안덕근 장관이 현지시간 20일 미국 워싱턴 DC를 방문해 크리스 라이트 에너지부 장관과 첫 회담을 열고 이같이 합의했다고 21일 밝혔다.
안 장관은 한국의 민감국가 지정 문제에 대한 정부의 우려를 미국 측에 전달했다.
양국은 절차에 따라 조속히 문제 해결을 위해 협력하기로 했지만, 다음 달 15일까지 한국의 민감국가 지정 해제가 이뤄질 수 있을지는 불투명한 상황이다.
앞서 미국 에너지부는 지난 1월 한국을 '민감국가 및 기타 지정국가 목록'에 포함한 것으로 전해진 바 있다.
민감국가에 지정되면 에너지부 관련 시설이나 산하 연구기관 방문, 이들 기관과의 공동 연구 등을 위해 에너지부의 사전 허가를 받아야 한다.
파장이 커지자 외교부는 지난 17일 "외교 정책상 문제가 아니라 에너지부 산하 연구소에 대한 보안 관련 문제가 이유인 것으로 파악됐다"고 설명했다.
정부 관계자는 "예단하기 어렵지만, 절차가 조속히 진행될 수 있도록 노력할 것이며, 절차 소요 기간을 단축할 수 있도록 하겠다"고 전했다.
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