'성학대' 감춘 추기경이 교황 장례 주관..."부끄럽다"

과거 가톨릭 사제들의 아동 성학대 사건을 부당하게 처리했다고 비난 받은 은퇴 미국 추기경이 선종한 프란치스코 교황의 장례 의례에서 중요한 역할을 맡아 논란이 일고 있다고 로이터통신이 24일(현지시간) 보도했다.

미국 로스앤젤레스(LA) 대교구장을 지낼 당시 아동 성학대에 부실 대처했다는 의혹을 받아온 로저 마호니(89) 추기경이 25일, 26일 예정된 교황의 관 봉인과 유해 안치 의식을 주관할 추기경 9명 중 하나로 결정되자 아동 성학대 피해자 단체들이 반발하고 있다고 로이터가 전했다.

사제들에 의한 성 학대 사건을 추적하고, 피해자들을 지원하는 '비숍어카운터빌리티'(bishopaccountabiliy)를 이끄는 앤 배럿-도일은 "그가 프란치스코 교황을 위한 공개 의식에 참여하는 것은 부끄러운 일이며, 이렇게 되도록 허용한 추기경단 역시 부끄러운 줄 알아야 한다"고 말했다.

또 다른 성학대 피해자 모임 '사제 학대 생존자 네트워크'의 데이비드 클로헤시 전 대표도 마호니 추기경에게 역할을 준 것이 "(성 학대 부실 대처에) 공모한 주교들에게 '그들이 동료들에 의해 여전히 보호받고 존경받을 것'이라는 신호를 보내는 셈"이라고 비판했다.

은퇴한 마호니 추기경은 재임 당시 교구 사제들이 저지른 아동 성 학대를 은폐하고, 가해 사제들을 감쌌다는 비난을 받자 거듭 사과한 전력이 있다.

LA 대교구는 그의 재임 당시인 2007년 사제 성 학대 피해자 500여명과 6억6천만 달러(약 9천500억원)의 배상금 지급에 합의했다.

이후에도 비난이 거세자 LA 대교구는 사건에 대한 부실 대처 책임을 물어 2013년 마호니 추기경의 공무를 전면 박탈하기도 했다.

마호니 추기경은 당시 가톨릭 교회가 성 학대를 저지른 사제들을 어떻게 처분해야 할지를 제대로 몰랐던 시점이었다면서 범법 행위는 없었다고 주장해 왔다.

한편, 마테오 브루니 교황청 대변인은 마호니 추기경이 프란치스코 교황의 장례 절차에서 역할을 맡은 것은 그가 장례 미사에 참석한 추기경들 중 최연장자라 내려진 결정이라고 밝혔다.

마호니 추기경은 프란치스코 교황의 후임을 선출하는 추기경단의 비밀회의 '콘클라베'에서는 80세 연령 제한 때문에 투표권을 행사할 수 없다.

(사진=연합뉴스)