미국의 도널드 트럼프 행정부가 22일(현지시간) 미국 명문 하버드대가 반(反)유대주의 근절 수용 등 교육정책 변경 요구를 거부하자 외국인 학생을 등록받을 수 있는 자격을 박탈하는 강수를 뒀다.
이에 하버드대학은 불법이라고 강력히 반발하고 나섰다.
크리스티 놈 국토안보부 장관은 이날 소셜미디어 엑스(X·옛 트위터)에 글을 올려 "하버드대가 법을 준수하지 않음에 따라 학생 및 교환 방문자 프로그램(Student and Exchange Visitor Program·SEVP) 인증을 상실했다"라고 밝혔다.
곧 국토안보부는 보도자료를 내 하버드대는 SEVP 인증을 상실해 더이상 외국인 학생을 등록받을 수 없다고 설명했다. 기존 외국인 학생은 학교를 옮겨야 하며, 그렇지 않을 경우 법적 지위를 상실하게 된다는 것이다.
SEVP는 유학생 비자 등을 관리하는 국토안보부의 프로그램으로, 대학들은 SEVP 인증이 있어야 외국인 학생 등에 유학생 자격증명서(I-20) 등을 발급할 수 있다. I-20는 비자 승인에 필요한 핵심 서류다.
국토안보부는 "하버드대 본부는 반(反)미국적이고 친테러리스트 선동가들이 유대인 학생을 포함한 많은 개인들을 괴롭히고 물리적으로 폭행하며 학습 환경을 방해하도록 허용함으로써 안전하지 않은 캠퍼스 환경을 조성했다"며 "이를 선동한 이들 중 많은 수가 외국인"이라고 밝혔다.
이어 "나아가 하버드대 본부는 위구르족 집단학살에 연루된 중국 공산당 준군사조직 구성원들을 초청하고 교육하는 등 중국 공산당과의 협력 활동을 촉진하고 이에 참여했다"라고 주장했다.
국토안보부는 지난달 16일 하버드대에 캠퍼스 내 외국인 학생들의 범죄행위와 폭력 행위 이력 등에 대한 정보 제공을 요구했다. 또 4월 30일까지 이에 응하지 않는다면 SEVP 인증을 종료한다고 경고했다.
앞서 트럼프 행정부가 캠퍼스 내 반유대주의 근절 등을 내세워 교내 정책 변경을 요구했지만, 하버드는 학문의 자유를 침해한다며 거부해 갈등을 빚었다.
이에 트럼프 정부는 3조원대 규모의 연방 지원금을 중단하는 등 보복에 나섰고, 하버드는 이에 반발해 지원금 중단을 멈춰달라는 소송을 냈다.
한편 하버드대는 이날 성명을 통해 "국토안보부의 외국인 학생 차단은 불법"이라며 "대학 측은 140여개국 출신 외국인 학생 및 학자의 수용 능력 유지에 전적으로 전념하고 있다"라고 밝혔다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 박근아 기자
twilight1093@wowtv.co.kr관련뉴스
