도널드 트럼프 미국 대통령이 조 바이든 전 대통령의 재임 중 인지력 저하 은폐 의혹을 제기하며 이를 조사하라는 행정명령을 내렸다.
일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT) 보도에 따르면 트럼프 대통령은 이날 행정명령을 통해 "바이든 전 대통령은 수년간 심각한 인지력 저하를 겪었다"며 "그와 가까운 사람들은 대중에게 이런 인지력 저하를 숨기려 했고, 측근들은 그의 기자회견 등을 엄격히 제한하며 직무 수행 불능을 은폐했다"고 주장했다.
트럼프 대통령은 바이든 전 대통령의 참모들이 대통령의 인지 저하 상황을 악용해 몰래 여러 정책을 시행했다고 의심하고 있다. 또 이든 전 대통령의 참모들이 '오토펜(Autopen·자동 서명기)'을 이용해 일부 사면안 등에 대신 서명했다는 인식도 가지고 있다.
바이든 전 대통령 당시 이뤄진 정책들이 실제로는 대통령 몰래 참모진이 오토펜으로 서명한 것인 만큼 법적으로 무효가 아닌지 조사하라는 것이 행정명령의 요지다.
이에 대해 바이든 전 대통령은 이런 행정명령에 대해 "우스꽝스럽고 거짓"이라고 반발했다.
그는 "분명히 말하지만, 대통령 재임 기간 사면과 행정명령, 입법 등의 결정은 내가 내렸다"고 강조했다.
트럼프 대통령은 집권 2기 취임 이후 정적이었던 바이든 전 대통령에 대한 여러 보복 조치를 취해왔다.
바이든 전 대통령의 보안 인가를 철회하는 한편 재임 중 암 발병 사실을 숨긴 것 아니냐는 의혹에도 힘을 보탰다.
그러나 NYT는 트럼프 대통령도 스스로 가끔 오토펜 시스템을 사용한다고 인정한 바 있다고 지적했다. 또 지난 2005년 조지 W. 부시 전 대통령 당시 오토펜 시스템에 대해 이미 한차례 검토가 이뤄진 바 있다고도 짚었다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 이휘경 기자
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