이재명 대통령이 20일 기업인들과 함께 울산 인공지능(AI) 데이터센터 출범식에 참석, 'AI 3대 강국' 달성을 위한 행보에 박차를 가했다.
전날 2차 추가경정예산안 의결을 통해 민생 회복의 교두보를 마련한 데 이어 첫 산업현장 방문을 통해 AI 산업에 공개적으로 힘을 싣고 '경제 살리기'에 매진하는 모습이다.
이 대통령은 이날 방문을 기해 울산전시컨벤션센터에서 열린 'AI 글로벌 협력 기업 간담회'에 참석했다.
이 대통령은 최태원 SK그룹 회장, 정신아 카카오 대표, 이준희 삼성SDS 대표 등 간담회에 참석한 기업인들에게 "회장님 애썼다"거나 "뛰어난 능력으로 우리 대한민국 산업경제를 이끌어주고 계신다"고 추켜세우기도 했다.
이 대통령이 취임 이후 첫 산업현장 방문지로 AI 데이터센터를 낙점했다는 점에서 향후 5년의 임기 동안 AI 산업 육성을 최우선 국정과제 중 하나로 삼고 매진하겠다는 의지를 공개적으로 드러낸 것으로 풀이된다.
한국 경제의 저성장 추세가 고착화하고 '경제 엔진'이 식을 수 있다는 우려가 안팎에서 제기되는 가운데 AI를 비롯한 첨단산업을 국가 주도로 육성해 탈출구를 마련하겠다는 국정 책임자로서의 고심도 엿보인다.
이 대통령은 선거 기간부터 AI 산업을 키우겠다는 의지를 자주 드러냈다. 5대 과제 공약으로 100조원 투자를 통한 AI 3대 강국 진입과 미래 전략 산업 육성을 내세웠고, 지난 4일 취임 선서에서 "AI, 반도체 등 첨단 기술 산업에 대한 대대적 투자와 지원으로 미래를 주도하는 산업 강국으로 도약하겠다"고 강조했다.
취임 직후에는 대통령실 조직을 개편해 AI미래기획수석 자리를 신설하고 민간 전문가인 하정우 네이버클라우드 AI 혁신센터장을 깜짝 발탁했다. 하 수석은 전날 브리핑을 열고 이공계 인재 육성을 위한 정부 지원안을 발표하기도 했다.
업계도 AI를 비롯한 첨단 전략 산업 분야에 정부의 과감한 지원을 기대하는 분위기다.
최 회장도 이날 간담회에서 이 대통령에게 "AI 국가 인재를 양성해달라"거나 "정부 주도 AI 시장을 형성해달라"고 요청했다.
이 대통령은 취임 후 경제 문제에 '올인'하는 모습을 보이고 있다. 11일 한국거래소 시장감시위원회를 방문해 주식 시장을 점검했고 비상경제점검 태스크포스(TF) 회의를 두차례 열어 물가 대책을 주문했다.
전날 국무회의에서는 국민 1인당 15만~50만원씩 '민생회복 소비쿠폰'을 지급하는 등 민생경제 활성화 방안이 담긴 30조5천억원 규모의 2차 추경안이 의결됐다.
산업 육성을 위해 기업과의 접촉도 늘리고 있다. 이 대통령은 지난 13일 5대 그룹 총수·경제6단체장 간담회를 열어 이재용 삼성전자 회장과 최 회장, 정의선 현대차그룹 회장, 구광모 LG그룹 회장, 신동빈 롯데그룹 회장 등과 회동했다.
일각에서는 이 대통령이 경제 활성화에 초점을 맞추고 '실용주의' 기조 아래 기업친화적 행보를 보이면서 후보 시절 공언했던 상법 개정은 뒷순위로 밀릴 것이라는 전망도 나온다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 김현경 기자
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