<신간> '47개의 경계로 본 세계사'
"세계 지도는 인간의 욕망이 압축된 가장 정교한 낙서다"
'47개의 경계로 본 세계사'(사진)는 세계를 나눈 수많은 선들에 인간의 헛된 욕망이 얼마나 깊숙이 새겨져 있는지를 치밀하게 파고든다.
이를테면 1884년 '베를린 회의'에서 유럽 열강은 백인이 한번도 밟지 않은 땅을 제멋대로 나누고 산과 강의 위치도 모른 채 아프리카 대륙을 잘라냈다. 이런 오만과 무지가 가져온 결과는 그야말로 '참혹' 그 자체였다.
민족과 언어, 문화는 무시된 채 제국의 편의에 따라 설정된 경계는 오늘날까지도 치열한 분쟁의 배경이 되고 있다.
이 책은 지도 위 경계선들이 인간의 본성과 얼마나 긴밀히 맞닿아 있는지를 수많은 사례를 통해 보여준다. 인류가 어떤 선을 그었고, 또 그 선을 어떻게 받아들였는지를 따라가다 보면, 인간의 속성이 선명하게 드러나기 시작한다.
결국, 경계를 이해하는 일이 결국 인간을 이해하는 일이라는 사실을 이 책은 강조한다.
이 책은 결정적인 47개의 경계선을 엄선, 그것의 배경과 결과를 정치, 지리, 역사, 문화 등 다층적인 관점에서 풀어낸다.
고대 이집트의 최초 국경부터 아시아와의 구분을 위해 유럽이 설정한 대륙의 선, 유럽 열강이 무책임하게 그어놓은 중동과 아프리카의 분할선, 냉전의 유산으로서 한반도를 갈라놓은 38선과 지금도 팽팽한 긴장 속에 존재하는 비무장지대, 그리고 미래의 새로운 경계가 될 우주의 국경까지 말이다.
이 책은 여기서 그치지 않는다. 변화하는 세계 질서를 경계의 연장선으로 바라보며 오래전 이루어졌던 역사적 결정뿐 아니라, 지금도 전 세계 곳곳에서 논의되는 '경계의 현재와 미래'를 입체적으로 통찰한다.
역사의 비하인드를 넘어, 세계를 해석하는 뭔가 남다른 감각을 느끼고 싶다면 이 책은 가장 똑똑한 도구가 될 것으로 기대된다. ('47개의 경계로 본 세계사', 존 엘리지 지음, 이영래·김이재 옮김, 21세기북스, 2만4,000원)
관련뉴스
