대한항공과 델타항공은 서울(인천)~애틀랜타 노선에 '위탁수하물 원격 검색(IRBS)'을 정식 시행한다고 13일 밝혔다.
IRBS를 도입하는 항공편은 인천국제공항에서 출발해 하츠필드-잭슨 애틀랜타 공항으로 가는 대한항공 KE035편과 델타항공 DL188, DL026편이다.
IRBS는 출발 공항에서 미국행 수하물 엑스레이(X-ray) 이미지를 미국 관세국경보호청(CBP)에 원격으로 전송한다.
이 이미지를 CBP에서 사전 분석하는 시스템이다.
승객이 항공기로 이동하는 동안 미국 현지에서 짐 검사를 실시해 입국 절차를 간소화하는 조치다.
인천국제공항에서 IRBS 실시 항공편을 이용하는 승객은 애틀랜타국제공항 도착 시 수하물 임의 개봉 검색과 세관 검사가 면제된다.
IRBS 실시 항공편을 타고 미국에서 환승하는 경우에는 체감 편의가 더 커진다.
현재는 미국 내 최초 기착지 공항에서 수하물 검색·위탁 절차를 필수로 거쳐야 한다. 다만 이를 생략하고 연결 항공편에 탑승할 수 있기 때문이다.
인천국제공항에서 출발해 애틀랜타국제공항을 통해 환승하는 승객의 수하물은 최종 목적지 공항까지 자동으로 연결된다.
항공편 환승 시간이 최소 20분 이상 단축될 전망이다.
다른 국가·지역에서 출발해 인천~애틀랜타 노선을 이용하는 경우에도 이 혜택을 누릴 수 있다.
최초 출발지에서 수하물을 부친 뒤 항공편을 갈아타고 최종 목적지에서 수하물을 찾으면 된다.
대한항공과 델타항공의 해당 노선을 이용하는 전체 승객은 매해 30만명에 달한다.
애틀랜타에서 환승하는 비율도 해당 노선을 이용하는 전체 승객의 절반을 넘는다.
지난해 기준 대한항공을 타고 인천을 출발한 승객 총 12만3,000여 명 중 6만7,000여 명이 애틀랜타에서 연결편 항공기로 갈아탔다.
델타항공의 경우 지난해 한 해 동안 총 16만여 명이 인천~애틀랜타 노선을 이용했다. 환승객은 10만여 명이었다.
대한항공 관계자는 "끊김없는(Seamless) 여정을 지원해 고객 편의를 높이고 보다 편안하게 항공 여행을 할 수 있는 서비스를 도입할 것"이라고 말했다.
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