22년만에 대만에 '추월' 위기…"韓, 어쩌다가"

올해 한국의 1인당 국내총생산(GDP)이 대만에 역전을 허용할 전망이다. 상반기까지만 해도 내년부터 대만이 한국을 앞설 것으로 예상됐지만, 대만의 고성장과 한국의 부진이 겹치며 추월 시점이 올해로 앞당겨졌다.

14일 정부와 대만 통계청 등에 따르면 올해 한국의 1인당 GDP는 3만7,430달러로, 대만(3만8,066달러)에 못 미칠 것으로 보인다. 이는 우리 정부가 8월 22일 발표한 명목 GDP 성장률 전망치와, 대만 통계청이 10일 공개한 전망치를 단순 비교한 결과다.

한국은 지난해 명목 GDP 1조8,746억달러에 정부의 올해 경상 성장률 전망치(3.2%)를 적용해 1조9,345억달러를 산출했고, 이를 인구 5,169만명으로 나눠 1인당 GDP를 추정했다.

이 전망이 현실화할 경우 한국은 지난 2003년 1만5,211달러로 대만(1만4,041달러)을 제친 후 22년 만에 역전당하게 된다.

대만은 반도체 호황에 힘입어 성장세가 가팔랐다. 올해 2분기 실질 GDP는 전년 대비 8.01% 증가하며 2021년 2분기 이후 최고치를 나타내자, 대만 통계청은 올해 성장률 전망치를 4.45%로 대폭 상향했다.

두 나라 간 격차는 2018년 약 1만달러까지 벌어졌다가 급속히 좁혀졌고, 지난해에는 한국 3만5,129달러, 대만 3만3,437달러로 근접해 있었다.

문제는 앞으로다. 대만 통계청은 내년 자국 1인당 GDP가 41,019달러를 기록하며 처음으로 4만달러를 돌파할 것으로 전망했다. 반면 한국은 정부 추정치(3.9%)를 반영해도 1인당 GDP가 38,947달러에 그칠 것으로 보인다. 한국은행의 내년 성장률 전망은 1.6%로 더 낮아 실제 수치는 이보다 떨어질 가능성이 크다.

환율 여건도 불리하다. 원·달러 환율이 1,400원 선에 머무는 약세가 지속되면 대만과의 격차는 더 커질 수 있다.

박정우 노무라증권 이코노미스트는 "글로벌 인공지능(AI) 붐 속에서 대만 테크 기업들이 국내 투자도 공격적으로 하고 있다"며 "대만 잠재성장률이 3%를 웃돌 가능성이 크다"고 말했다. 이어 "한국은 잠재성장률이 올해 2% 미만으로 추정돼 두 나라의 소득 격차도 앞으로 더 벌어질 것"이라고 전망했다. 그는 "최근 한국 테크 기업들의 위상이 빠르게 위축된 것을 직시하고 대만에 대응할 전략 마련이 시급하다"고 덧붙였다.

(사진=연합뉴스)