"잔뜩 사놨는데"…이제는 폐기 '위기'

정부가 코로나19 대응을 위해 비축한 마스크 수천만 장이 사용되지 못한 채 대거 폐기될 위기에 놓였다.

22일 국회 기획재정위원회 소속 국민의힘 박성훈 의원(부산 북을)이 조달청으로부터 받은 자료에 따르면, 정부 비축 마스크 3천728만여 장 중 절반에 가까운 1천861만여 장의 유통기한이 6개월 이내로 임박한 것으로 드러났다.

나머지 절반의 유통기한도 1년에서 1년 6개월 정도 밖에 남지 않았다.

정부는 2020년 코로나19가 확산하자 마스크를 '긴급수급 조절 물자'로 지정하고, 추경 예산으로 1억5천만장을 비축한 데 이어 2023년까지 매년 수천만 장을 추가로 구입했다.

그러나 팬데믹 종료 이후 마스크 수요가 급감하면서 2022년 1억2천700만장에 달하던 연간 방출량이 지난해엔 600만 장 수준으로 급감, 마스크 재고가 급격히 늘어났다.

박 의원은 정부가 수요 감소를 충분히 예측하지 못한 채 재고 조정을 소홀히 한 점이 문제라고 지적하면서 "유통기한이 다 돼 가는 마스크는 복지시설이나 해외 취약국 지원 등 사회공헌 사업으로 활용하는 방안을 적극 검토해야 한다"고 말했다.

(사진=연합뉴스)