27일 대한해운엘엔지와 협업해 최초 탑재
"조선업 숙원인 LNG 화물창 시대 본격화"
지난해 개조 내용 계약 체결...시운전 완료
삼성중공업은 대한해운엘엔지와 협업해 상업용 LNG(액화천연가스) 운반선에 한국형 화물창 KC-2C를 최초로 탑재했다고 27일 밝혔다.
7500㎥급의 LNG 운반선은 이달 인도돼 경남 통영부터 제주 애월 LNG 기지까지 LNG 수송 첫 항차를 순조롭게 마쳤다.
삼성중공업은 "국내 조선업계의 숙원인 한국형 LNG 화물창 시대를 본격화 한 것"이라고 설명했다.
삼성중공업과 대한해운엘엔지는 지난해 8월 LNG 운반선의 기존 화물창을 KC-2C로 개조하는 내용의 계약을 체결했고 이후 거제 조선소에서 작업하고 가스 시운전도 완료해 인도했다.
KC-2C는 외국에 의존하던 LNG 화물창의 기술 자립을 위해 삼성중공업이 개발한 한국형 화물창으로 기존 화물창과 비교해 2차 방벽 설계 및 시공법을 개선해 기밀성과 안정성이 확보됐고 단열 성능도 우수하다는 특징이 있다.
삼성중공업은 KC-2C 개발을 위해 지난 2020년 목업 테스트를 끝마쳤고 2021년 구축된 LNG 실증 설비에서 화물창 핵심 기술 내재화에 주력했다. 지난 2023년 10월에는 자체 투자해 활용 중인 다목적 LNG 벙커링 바지선 '그린누리호'에 KC-2C를 탑재해 LNG 해상 벙커링, 냉각 시험, 가스 시운전 등 실증을 병행했다.
지난 2년간 '그린누리호'는 총 123회의 LNG 벙커링을 수행함으로써 국내에서 가장 많은 실적을 기록하며 KC-2C의 안정성을 입증했다. 또 KC-2C의 멤브레인 용접 작업에 독자 개발한 '레이저 고속용접 로봇'을 투입해 생산 효율도 크게 개선했다.
삼성중공업 관계자는 "한국이 글로벌 시장 1위를 점유하고 있는 LNG 운반선 분야에서 의미 있는 성과를 달성했다"라며 "향후 17만 4,000㎥급 LNG 운반선의 개조 및 신조를 통해 KC-2C 화물창이 시장에서 높은 평가받을 수 있도록 할 것"이라고 말했다.
관련뉴스
