20대들의 '쉬었음' 인구 증가가 실업률 하락으로 이어졌다는 분석 결과가 나왔다.
한국개발연구원(KDI)은 4일 '최근 낮은 실업률의 원인과 시사점' 분석을 통해 경기 둔화에도 실업률이 하락하는 원인을 이같이 설명했다.
보고서에 따르면 실업률은 2015년 7월 3.6%에서 올해 2.7%로 하락했는데, 20대 쉬었음 인구 비중이 2015년의 4.4%로 유지됐을 경우, 올해 실업률은 0.7%포인트(p) 상승한 3.4%가 된다.
쉬었음 인구가 이전 추세를 따라 완만하게 증가했다고 가정하면, 올해 실업률은 0.4%p 오른 3.1%로 추정된다.
청년층을 중심으로 구체적 사유 없이 구직활동을 하지 않는 인구가 증가하면서, 실업률 하락으로 이어졌다는 설명이다.
실업률이 만 15세 이상 인구 중 일할 의사와 능력이 있는 '경제활동인구' 중에서, 구직 활동을 했음에도 아직 취업하지 못한 실업자의 비율로 계산되기 때문이다.
'쉬었음' 인구는 구직활동을 하지 않아 통계상 실업자가 아닌 것으로 분류되는데, 결국 경기 상황이 좋지 않아 쉬었음 인구가 늘어나도 실업률 떨어지는 현상으로 이어진다.
김지연 KDI 연구위원은 "실업률 하락의 상당 부분이 청년층의 노동시장 이탈에 기인한다"면서 "기업의 일자리 창출 여력이 감소하고 노동시장 이중구조가 심화해 양질의 정규직 취업 가능성에 회의적인 청년층이 아예 구직을 포기 하는 비중이 증가하고 있음을 시사한다"고 짚었다.
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