"어린이집 바로 옆인데"...도심 데이터센터 '딜레마'

<앵커>
서울 도심 한복판 주택가에 데이터센터가 들어서는 것을 두고 논란이 커지고 있습니다.

도심 속 데이터센터 수요는 늘고 있는데 명확한 기준이 없다 보니, 주민들 불안만 커지고 있습니다.

신재근 기자가 보도합니다.

<기자>
서울 영등포구 양평동의 한 주택가입니다.

데이터센터가 세워질 부지 바로 옆은 연립주택이고 앞에는 아파트 단지가 있습니다. 불과 수십 미터 떨어진 곳에는 어린이집도 있습니다.

주민들이 데이터센터 건립을 거세게 반발하는 이유입니다.

[김정주(가명) / 양평동 주민: 주택가와 채 1미터도 되지 않는 부지에 배터리 화재가 난다면 엄청난 재앙이 될 겁니다. 반드시 막아야 합니다.]

[유애란 / 양평동 주민: 여기가 지금 어린이집도 가깝고 굉장히 많아요. 어린이집도 한 몇 군데가 되는데 전자파라든가 그 다음에 불이 날 경우도 있다고 그러고 지금 엄청 불안해서…]

인근 문래동도 사정은 마찬가집니다.

터파기 공사가 한창인 이곳에는 데이터센터가 들어설 예정인데, 바로 옆에는 어린이집을 포함해 29층짜리 주상복합 건물이 함께 지어지고 있습니다.

[김지연 / 서울시 영등포구의회 의원: 다양한 문제들이 실질적으로 발생할 가능성이 있고 이 부분에 대해서 명확하게 주민 분들의 불안을 잠식시킬 만한 그런 자료들이 정말 제공이 됐나 그런 생각이 들고요. 도대체 이 일대를 어떤 생각으로 지금 그 건축허가를 한 건지 그런 게 참 의문스럽고…]

주민 반발이 커지자 관할 영등포구청은 정부에 제도를 변경해 달라고 건의한 걸로 확인됐습니다.

주거 환경 등에 미치는 영향이 크다고 판단되는 경우 데이터센터 허가를 제한할 수 있는 법적 근거를 마련해 달라는 겁니다.

[영등포구청 관계자: 주민들도 불안해 하고 이런 시설이 무분별하게 건립되지 않도록 하는 내용으로 해서 건의한 겁니다. 주변 환경을 고려해 가지고 구청장이 거부할 수 있도록 법령을 개정해 달라.]

하지만 주무부처인 국토교통부는 난색을 표하고 있습니다.

AI 산업을 육성하고 있는 정부 정책과 충돌이 불가피하다는 겁니다.

[국토교통부 관계자: 데이터센터라고 하는 게 위락시설처럼 주변 환경에 위해를 미치는 시설임이 분명한지에 대해 약간 의문이 있고요. 건축 허가 제한으로 걸어버리면 전국적으로 데이터센터가 들어갈 구멍이 없어져버려요.]

AI 수요가 폭발적으로 늘어나면서 오는 2028년까지 수도권에만 데이터센터 40개가 추가로 들어설 전망입니다.

물론 데이터센터가 과학적으로 인체에 유해하다는 역학 관계는 아직까지 밝혀진 바 없습니다.

하지만 데이터센터를 둘러싼 갈등을 어떻게 해결해야 할지 아무런 기준조차 없는 실정입니다.

한국경제TV 신재근입니다.

영상취재: 김재원, 김성오
영상편집: 최연경
CG: 정도원