회색곰 공격에 교사들 맞섰지만...어린이 3명 '중상'

캐나다에서 회색곰이 학생과 교사들을 공격해 어린이들 3명이 중상을 입는 등 11명이 다쳤다고 미 일간 뉴욕타임스(NYT)가 21일(현지시간) 보도했다.

캐나다 브리티시컬럼비아주 당국에 따르면 지난 20일 오후 1시 45분께 이 지역 중부 벨라쿨라의 한 강가 산책로에 회색곰이 나타나 약 20명의 학생과 교사들을 공격했다는 신고가 들어왔다.

현장에 출동한 응급 구조대는 총 11명을 치료했고 이 중 어린이 3명과 교사 1명 등 4명은 중상을 입었다. 중상자들은 구급 헬기를 통해 밴쿠버의 병원으로 옮겨졌다.

다른 부상자 7명은 현장에서 치료받았고 병원으로 이송되지는 않았다고 타마라 데이비슨 브리티시컬럼비아 환경·보건부 장관이 전했다.

회색곰이 공격할 당시 학생들을 인솔하던 교사들은 곰 퇴치 스프레이와 '베어 뱅어'라 불리는 곰 퇴치용 소음 장비로 곰을 쫓아냈다.

교사들이 잘 대응하지 않았다면 피해가 훨씬 심각했을 것이라고 주 자연보호국의 케빈 반 댐 감찰관은 강조했다.

습격한 곰은 아직 발견되지 않았다. 주 자연보호국의 케빈 반 댐 감찰관은 해당 지역 주민들에게 추가 공지가 있을 때까지 실내에 머물러 달라고 요청했다.

자연보호국은 조사와 수색을 위해 보호관 8명을 배치하고 현장에 덫을 설치했다.

브리티시컬럼비아주는 '곰의 땅'(bear country)이라고 불릴 정도로 곰이 자주 나타나며, 주 공원관리청은 "어디서든 곰을 만날 수 있다"고 홈페이지에 공지하고 있다.

(사진=연합뉴스)