한때 일론 머스크가 이끌던 미국 행정부의 '정부효율부'(DOGE)가 활동 종료 시한(2026년 7월)을 8개월 앞두고 사실상 해산된 것으로 드러났다.
이 부처는 도널드 트럼프 미국 대통령의 2기 행정부 출범과 함께 연방정부 구조조정을 위해 출범했다.
스콧 쿠퍼 인사관리처(OPM) 국장은 로이터 통신이 정부효율부의 현재 상황에 대해 묻자 "그것은 존재하지 않는다"고 밝혔다고 로이터가 23일(현지시간) 보도했다.
트럼프 행정부 관계자가 최초로 정부효율부 활동 종료를 공식 확인한 것이다.
쿠퍼 국장은 또 연방정부 전반의 채용 동결도 사실상 종료됐다며 "더 이상 감축 목표는 없다"고 말했다.
트럼프 대통령은 취임 직후 연방 기관의 신규 채용을 원칙적으로 금지하며 이민법 집행이나 치안 등 반드시 필요하다고 판단되는 분야만 예외로 남겼다. 예외적 조치는 정부효율부 승인을 받아야 한다고 밝히기도 했다.
정부효율부 기능 대부분은 현재 인사관리처가 흡수한 상태다. 구성원 대부분도 다른 부처 업무에 투입됐다.
정부효율부는 올해 1월 출범하며 테슬라 최고경영자(CEO)인 일론 머스크가 사실상 이끌며 연방정부 구조조정과 공무원 해고, 예산 삭감 작업을 주도했다.
머스크는 지난 2월 보수단체 행사에서 하비에르 밀레이 아르헨티나 대통령이 선물한 전동톱을 휘두르며 "이 전동톱은 관료주의를 (타파하기) 위한 것"이라고 외치는 등 정부 효율화와 규제 철폐에 대한 의지를 드러냈다.
그러나 그는 정부효율부 활동으로 일부 관료와 대중에게 큰 반감을 사기도 했다. 지난 5월 말 결국 머스크가 물러나면서 정부효율부는 존재감이 급격히 희미해졌다.
머스크는 정부효율부가 1천750억달러(약 242조원)의 연방 예산을 절약했다고 주장했다. 그러나 전문가들은 이 주장을 검증하는 것이 불가능하다고 보고 있다. 활동 내역에 대한 세부 자료가 공개되지 않았다는 것이다.
한편 감세 법안 등을 놓고 이견을 드러내고 갈등하던 트럼프 대통령과 머스크는 최근 머스크가 백악관 초청 만찬에 참석하는 등 관계 회복에 나선 모습이다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 박근아 기자
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