한국형 발사체 누리호가 25일 전남 고흥 나로우주센터 발사대에 우뚝 서며 본격적인 발사 준비에 들어갔다.
우주항공청과 한국항공우주연구원은 이날 오후 1시 36분 기립 및 고정 작업이 마무리됐다고 밝혔다.
누리호는 이날 오전 9시 무인특수이동차량(트랜스포터)에 실려 발사대까지 이동했다. 원래 예정된 이동 시각은 오전 7시 40분이었지만 예기치 않은 비 예보로 1시간 넘게 일정이 조정됐다.
이후 약 1시간 40여 분 동안 1.8㎞ 구간을 이동해 제2발사대에 도착했다.
누리호는 기립 장치인 '이렉터'에 실려 발사패드에 수직으로 세워진 뒤 발사대에 고정됐다.
누리호의 하부는 4개의 고리가 달린 지상고정장치(VHD)를 이용해 단단히 고정된다. 이 장치는 누리호 발사 직전 엔진이 최대 추력에 도달하면 고정을 해제한다.
이후로는 누리호에 전원 및 추진제(연료, 산화제) 등을 공급하기 위한 엄빌리칼 연결 및 기밀점검 등 발사 준비 작업을 수행할 예정이다.
발사 준비 작업 과정상 이상이 없을 경우 발사대에 누리호를 설치하는 작업이 오늘 늦게까지 진행될 예정이라고 항우연은 설명했다.
다만 기상 상황에 따라 작업 일정이 변경될 수 있다. 만약 작업이 지연되더라도 27일 새벽 발사 일정까지 여유가 있어 내일 오전 추가 준비가 가능하다고 항우연은 부연했다.
우주청은 26일 오후 누리호 발사관리위원회를 열어 누리호 추진제 충전 여부를 결정한다. 또 기술적 준비 상황, 발사 윈도우, 기상 상황, 우주물체와의 충돌 가능성 등을 종합 검토해 누리호 최종 발사 시각을 결정할 예정이다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 김현경 기자
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