조직 폭력배와의 연관설이 불거진 방송인 조세호(43)가 '유퀴즈' 등 고정 출연 프로그램에서 전격 하차한다.
조세호 소속사 A2Z엔터테인먼트는 9일 "조세호가 tvN '유퀴즈 온 더 블럭'과 KBS 2TV '1박 2일'에서 하차한다"고 입장문을 통해 밝혔다.
소속사는 "조세호는 최근 본인에게 제기된 오해와 구설에 깊은 책임감을 느끼고 있으며, 시청자분들이 느끼고 계신 불편함에 대해 충분히 인지하고 있다"며 "또 피땀으로 프로그램을 만드는 제작진이 본인을 향한 시선으로 인해 부담을 안고 가지 않았으면 하는 마음에, 프로그램 제작진과 상의 후 자진 하차를 결정했다"고 설명했다.
그러나 조세호가 조직 폭력배의 행위에 관여하고, 고가의 선물을 받았다는 등 의혹은 전혀 사실이 아니라고 다시 강조했다.
소속사는 "조세호는 의혹이 제기된 조직 폭력배의 사업과 일체 무관하다"며 "또 사업 홍보를 목적으로 그로부터 금품을 수수했다는 주장 역시 명백히 사실이 아니다"라고 했다.
이어 "오해를 해소하고, 실추된 이미지를 회복하기 위한 법적 대응은 향후 보다 더 신속하고 강경하게 진행해 갈 예정"이라며 "모든 의심을 온전히 불식시키고 건강한 모습으로 돌아올 것을 약속한다"고 밝혔다.
앞서 사회관계망서비스(SNS)에 조세호에 대한 폭로성 글이 연이어 올라와 논란이 됐다.
작성자 A씨는 조세호가 한 남성과 같이 찍은 사진을 올리고, 이 남성이 조직 폭력배 핵심 인물이며 각종 불법 도박사이트를 운영한다고 주장했다.
조세호가 이 남성이 실질적으로 소유한 프랜차이즈를 홍보하며 그 댓가로 고가의 선물을 받았다는 것이다.
이에 조세호 측은 즉각 사실무근이라는 입장을 밝혔다. 그러나 방송사 시청자 게시판에 하차 청원이 제기되는 등 후폭풍이 이어졌다.
조세호는 2001년 SBS 6기 공채 개그맨으로 데뷔했으며, 지난해 10월 9세 연하 연인과 결혼했다.
(사진=연합뉴스)
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한국경제TV 디지털뉴스부 박근아 기자
twilight1093@wowtv.co.kr관련뉴스
