육아휴직자 20만명…10명 중 3명은 '아빠'

지난해 육아휴직자가 20만명을 넘어서며 역대 최대치를 기록했다. 아빠의 육아휴직 사용이 크게 늘면서 육아 부담이 엄마에게 집중되던 구조에도 변화 조짐이 나타났다.

국가데이터처(옛 통계청)가 17일 발표한 '2024년 육아휴직 통계 결과(잠정)'에 따르면 지난해 전체 육아휴직자는 20만6천226명으로 전년보다 8천8명(4.0%) 증가했다. 이는 임신 중이거나 8세·초등학교 2학년 이하의 자녀를 대상으로 지난해 육아휴직을 시작한 사람으로, 2023년에 시작해 작년까지 이어지는 경우 등은 제외된다.

육아휴직자는 2022년(20만2천93명) 20만명대에서 저출생 영향으로 2023년(19만8천218명) 첫 감소한 뒤 지난해 다시 20만명대를 회복했다. 출생아 수 증가와 육아휴직 제도 확대가 주요 배경으로 분석된다.

특히 지난해 육아휴직을 사용한 아빠가 6만117명으로 1년 새 9천302명(18.3%) 급증했다. 반면 엄마는 14만6천109명으로 0.9% 감소했다.

전체 육아휴직자 가운데 아빠 비중은 29.2%로, 처음으로 30%에 가까워졌다. 육아휴직자 10명 중 7명은 엄마, 3명은 아빠인 셈이다.

육아휴직 대상자 중 실제 사용 비율을 뜻하는 사용률도 최고치를 경신했다. 지난해 출생아 부모의 육아휴직 사용률은 34.7%로 1.7%포인트 상승했다. 이 가운데 아빠의 사용률은 10.2%로 처음 두 자릿수를 넘어섰다. 엄마의 육아휴직 사용률은 1.0%p 하락했지만, 여전히 72.2%로 압도적으로 높다.

지난해 6+6 부모육아휴직제 도입 등으로 아빠의 육아휴직이 늘고 있다고 데이터처는 설명했다. 이는 생후 18개월 이내 부모가 모두 육아휴직을 사용할 경우 첫 6개월간 육아휴직 급여를 통상임금의 100%까지 지원하는 제도다.

(사진=연합뉴스)