페르소나에 포스코DX 포함 300만불 투자
자체 개발 AI 기술에 휴머노이드 접목
포스코그룹이 제철소 등 중후장대 산업 현장에 특화된 휴머노이드 로봇에 투자를 단행한다. 앞으로 자체 개발한 인공지능(AI) 기술과 휴머노이드를 접목한 피지컬 AI를 현장에 적용하겠다는 구상이다.
포스코그룹의 테크 계열사인 포스코DX는 미국 산업용 휴머노이드 로봇 기업 ‘페르소나 AI’에 200만 달러, 우리 돈 약 29억 7,000만 원을 투자한다고 23일 밝혔다. 이번 투자는 포스코DX와 포스코기술투자가 하반기 출자한 ‘포스코DX 기업형 벤처캐피털(CVC) 신기술 투자 조합’을 통해 이뤄졌다. 그룹 차원으로 넓혀 보면 포스코기술투자가 출자한 ‘포스코CVC스케일업펀드제1호’를 통해서도 100만 달러를 투자해 사실상 300만 달러의 투자가 진행됐다.
페르소나 AI는 지난해 6월 설립된 산업용 휴머노이드 로봇 기업으로 노동 강도가 높은 중후장대 산업 현장에 특화된 로봇을 제작하는 기업이다. 미 항공우주국(NASA) 소속 로봇공학자 출신인 니콜라스 래드포드가 최고경영자(CEO)를, 미 휴머노이드 로봇사 피규어 AI에서 최고기술책임자(CTO)를 역임한 제리 프렛이 CTO를 맡아 공동 창업했다. 특히 로봇이 나사의 로봇 핸드 기술을 기반으로 미세 부품 조립부터 고중량 부품을 다루는 것까지 정밀 제어할 수 있도록 하는 데 중점을 두고 있으며 로봇 손에 다양한 촉각 센서를 달아 데이터를 실시간 통합해 움직임을 제어하는 기술도 상용화한 바 있다.
포스코DX는 이번 투자를 통해 그룹 전체 산업 현장의 고위험 수작업 공정을 대체할 수 있는 휴머노이드 로봇을 개발할 계획이다. 또 포스코가 보유한 산업용 AI 기술과 페르소나 AI의 로봇 기술을 접목해 피지컬 AI 확장에 속도를 낼 방침이다.
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