"관절 56개 360도 회전"…현대차, 로봇 깜짝 공개

현대자동차그룹이 CES2026에서 휴머노이드 로봇 '차세대 전동식 아틀라스'를 공개했다. 인공지능(AI)과 로봇이 협력하는 'AI 로보틱스 생태계'를 구축해 제조·물류·서비스 전반에서 피지컬 AI 상용화를 앞당기겠다는 전략이다.

현대차그룹은 5일(현지시각) 미국 라스베이거스에서 열린 CES 2026 미디어 데이에서 'AI 로보틱스, 실험실을 넘어 삶으로: Partnering Human Progress'를 주제로 전략을 발표했다.

차세대 전동식 아틀라스는 핵심 기능을 테스트하기 위한 '연구형 모델'과 실제 제조 현장에 투입되는 '개발형 모델'로 나뉜다.

연구형 모델은 사람처럼 자연스럽게 무대 위를 걸어 다녔고 손을 머리 위로 흔들며 관중들에게 인사를 건네기도 했다. 무대 앞으로 걸어간 뒤에는 목, 어깨, 허리, 손목 등 여러 관절을 360도로 회전하고 자재를 취급하는 작업을 시연해 실제 작업환경에서의 효용성을 높일 수 있음을 선보였다.

특히 차세대 아틀라스는 56자유도(관절 1개가 독립적으로 움직이면 1자유도로 평가) 로봇으로, 대부분의 관절을 완전히 회전할 수 있다. 사람의 손과 비슷한 크기의 손에 촉각 센서가 탑재돼 인지 범위가 넓다. 또 머리에 달린 360도 카메라를 통해 모든 방향을 인식한다.

최대 50㎏의 무게를 들 수 있으며 2.3m 높이까지 도달할 수 있다. 대부분의 작업을 하루 이내에 학습하고 스스로 충전소로 이동해 배터리를 교체하고 작업을 재개한다. 섭씨 영하 20도에서 영상 40도의 환경에서도 완전한 성능을 발휘하는 내구성을 갖췄다.

개발형 모델은 2028년부터 미국 조지아주 '현대차그룹 메타플랜트 아메리카'(HMGMA)에서 부품 분류를 위한 서열 작업에 투입된 뒤 2030년부터는 부품 조립으로 작업 범위가 넓어질 예정이다.

잭코우스키 총괄은 "아틀라스는 제조 환경에서 인간보다 훨씬 더 효율적으로 움직인다"면서 "오랫동안 로보틱스 분야에 종사하면서 자연을 모방하는 것 이상의 것이 있다는 것을 알게 됐다. 아틀라스 사람이 아니라 유용한 로봇"이라고 소개했다.

현대차그룹은 아틀라스를 비롯한 피지컬 AI 역량 고도화를 목적으로 글로벌 기업과의 협력도 공고히 할 계획이다. 실제로 현대차는 지난해 엔비디아와 피지컬 AI 역량 고도화를 위한 업무협약을 체결했다. 또 구글 딥마인드의 로봇 AI 파운데이션 모델과도 보스턴다이내믹스의 로보틱스 기술력을 결합해 차별화된 경쟁력 강화에 집중한다는 구상이다.

현대차그룹은 피지컬 AI 구현에 필요한 핵심 데이터를 제조, 물류, 판매 등 전 밸류체인에 걸쳐 확보할 수 있어 앞으로 피지컬 AI 기업으로 변혁할 수 있는 잠재력이 있다고 보고 있다.

정의선 현대차그룹 회장은 올해 신년회에서 "현대차그룹의 자동차, 로봇과 같은 움직이는 실체와 제조 공정 데이터 가치는 희소성을 더할 것"이라며 "이는 빅테크 기업들이 쉽게 모방할 수 없는 우리만의 강력한 무기가 될 것"이라고 강조한 바 있다.

(사진=연합뉴스)