"한화, 필리조선소 확장 추진…추가 조선소 인수도"

한화가 미국 필라델피아의 필리조선소 확장과 미국 내 추가 조선소 인수를 검토하고 있다고 월스트리트저널(WSJ)이 보도했다.

한화디펜스USA(HDUSA)의 마이클 쿨터 신임 대표이사는 현지시간 8일 WSJ에 "우리는 (조선을 위한) 더 많은 공간이 필요하다"며 이같이 밝혔다.

한화가 2024년 12월 인수한 필리조선소는 도크가 2개에 불과해 수요를 감당하기 어렵다는 판단이다.

WSJ에 따르면 현재 한화는 필리조선소의 생산 시설과 저장 부지를 확장하기 위해 연방·주·지방정부와 논의하고 있다.

필라델피아 지역 조선소의 미사용 도크나 활용도가 낮은 도크에 대한 접근권을 확보하는 방식도 포함된다.

또 초과 주문 물량을 소화하기 위해 다른 조선소의 도크에서 건조하는 방안도 모색 중이다. 미국 내 다른 조선소 인수도 검토한다.

쿨터 대표는 "지금이 역사적으로 매우 특별한 시기"라며 HDUSA의 조선업 확장 의지를 드러냈다.

HDUSA는 무인 함정(드론) 소프트웨어 전문 업체인 하보크AI와 파트너십을 맺고 미국 해군의 무인 수상정 수백 척 공급 계약 수주를 추진한다.

이 함정은 미사일 발사, 화물 수송, 감시 임무를 수행할 수 있다.

트럼프 행정부는 최근 중·소형 무인 함정에 30억달러, 약 4조4,000억원 이상의 국방 예산을 배정했다.

HDUSA와 하보크AI는 200피트(약 60ｍ) 규모의 무인 함정 개발에 협력할 예정이다.

한편 필리조선소는 한미 정상 합의에 따라 개발될 한국의 핵추진 잠수함을 건조할 후보지로도 거론된다.