우리나라 청년 세대가 첫 일자리를 얻기까지 과거보다 더 오랜 시간을 쓰고, 주거비 부담까지 커져 이중고를 겪고 있다는 분석이 나왔다.
한국은행은 19일 '청년세대 노동시장 진입 지연과 주거비 부담의 생애 영향 평가' 보고서에서 고용률 등 거시 지표만 놓고 보면 현재 청년층(15~29세)의 고용 여건이 이전 세대보다 나아 보이지만 실제로는 노동시장 진입 초기 단계에 구직기간이 장기화하는 등 상당한 어려움이 있다고 진단했다.
기업들이 경력직 채용을 선호하고 정기 공채 대신 수시 채용을 확대하는 데다, 최근 경기 둔화로 양질의 일자리 자체가 줄어들면서 청년층의 구직 기간이 길어지고 있다는 설명이다.
한은은 "경력 개발 초기에 있는 청년층의 구직 기간이 길어지면, 숙련 기회를 잃어 인적 자본 축적이 제대로 이뤄지지 못할 뿐 아니라 이후 생애 전체로도 고용 안정성이 약해지고 소득이 감소하는 '상흔 효과'를 겪게 된다"고 우려했다.
한은 분석에 따르면 미취업 기간이 1년일 경우 5년 뒤 상용직으로 근무할 확률은 66.1%였으나, 미취업 기간이 3년으로 늘어나면 이 확률은 56.2%로 떨어졌다. 아울러 과거 미취업 기간이 1년 길어질 때마다 현재 실질임금은 6.7% 감소하는 것으로 추정됐다.
여기에 청년층은 과거 세대보다 훨씬 높은 주거비 부담까지 떠안고 있다. 학업이나 취업을 계기로 독립한 청년 다수가 월세 주택에 거주하는 상황에서, 소형 비(非)아파트 주택 공급이 수익성 악화와 원가 상승 등으로 충분히 늘지 못하면서 월세 상승세가 이어지고 있기 때문이다.
이로 인해 청년들의 주거 여건은 점차 악화되고 있다. 고시원 등 취약 거처에 거주하는 청년 비중은 2010년 5.6%에서 2023년 11.5%로 두 배 이상 늘었고, 최소 주거 기준(14㎡)에 못 미치는 주거 비중도 2023년 6.1%에서 2024년 8.2%로 확대됐다.
과도한 주거비 부담은 이들의 생애 전반에 걸쳐 자산 형성, 인적자본 축적, 재무 건전성 등에도 부정적 영향을 미치는 것으로 추정됐다. 한은 분석에서 주거비가 1% 오를 때 총자산은 0.04% 감소하고, 전체 지출에서 주거비 비중이 1%포인트(p) 늘면 인적자본 축적과 관련된 교육비 비중은 0.18%p 떨어졌다.
한은은 청년 고용과 주거 문제를 개인 차원의 어려움이 아니라 국가 성장 잠재력을 제약하는 구조적 문제로 보고 있다. 이를 해결하기 위해서는 노동시장 경직성을 완화해 일자리의 질적 양극화를 줄이고, 소형 주택 공급을 확대해 주거 수급 불균형을 해소하는 등 정책적 접근이 필요하다고 조언했다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 김현경 기자
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