북한이 27일 동해상으로 탄도미사일을 발사하며 무력 도발을 벌였다. 내달로 예상되는 제9차 노동당 대회를 앞두고 내부 결속을 다지는 동시에 대외적으로 군사적 존재감을 부각하려는 의도로 풀이된다.
합동참모본부는 "우리 군은 오늘 오후 3시 50분께 북한 평양 북방 일대에서 동해상으로 발사된 미상 탄도미사일 수 발을 포착했다"고 밝혔다.
북한의 탄도미사일 발사는 지난 4일 이후 23일 만으로, 올해 들어서는 두 번째다.
합참은 "우리 군은 추가 발사에 대비해 감시 및 경계를 강화한 가운데 미·일 측과 북한 탄도미사일 관련 정보를 긴밀하게 공유하면서 만반의 대비태세를 유지하고 있다"고 설명했다.
이번 발사는 미국 고위 국방 당국자의 한·일 순방 일정과 맞물려 이뤄졌다. 엘브리지 콜비 미국 국방부 정책담당 차관이 한국과 일본을 잇따라 방문하는 과정에서 발사가 이뤄진 것이다.
콜비 차관은 도널드 트럼프 미국 대통령의 '안보 브레인'으로 불리는 인물로, 지난 25일 한국을 찾아 조현 외교부 장관과 안규백 국방부 장관 등을 만나 한국의 핵추진 잠수함 도입, 국방비 증액, 전시작전통제권 전환 등 한미동맹 주요 현안을 논의했다. 이날 일본으로 출국했다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 이휘경 기자
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