중국이 다카이치 사나에 일본 총리의 '대만 유사시 개입' 시사 발언에 반발하며 일본 여행 자제령을 이어가는 가운데, 중국과 일본을 잇는 항공편 운항이 크게 위축된 것으로 나타났다.
니혼게이자이신문(닛케이)은 31일 중국 정부가 자국민을 대상으로 일본 방문 자제를 권고한 작년 11월 14일 기준 중국에서 일본으로 가는 항공편이 5천747편이었으나, 이달 5일에는 3천10편으로 48% 감소했다고 영국 항공 정보 업체 시리움 자료를 인용해 보도했다.
항공편 축소 영향으로 센다이, 이바라키, 니가타, 도야마, 고베 등 일본 내 10개 공항에서는 중국 노선이 모두 사라졌다. 오사카 간사이 공항의 경우 지난해 11월 2천355편이던 중국 노선이 이달에는 888편으로 급감해 감소율이 60%를 넘었고, 간사이 공항에 취항하던 중국 공항 수도 29곳에서 14곳으로 줄었다.
반면 수도권 공항의 감소 폭은 상대적으로 제한적이었다. 하네다 공항의 중국 노선은 991편에서 957편으로 소폭 줄었고, 나리타 공항은 1천185편에서 778편으로 감소했다.
관광 외에 비즈니스·환승 수요가 많고, 노선을 대폭 줄일 경우 향후 회복이 어려울 수 있다는 점이 영향을 미친 것으로 풀이된다.
닛케이는 "작년 11월 27일 기준으로 12월 중일 노선의 운항 편수는 904편 줄었고 중국 노선이 없어진 일본 공항은 없었다"며 이후 항공편이 더 많이 줄었다고 짚었다.
일본을 찾는 중국인이 줄어들면서 중일 노선의 항공권 가격도 큰 폭으로 떨어지고 있다. 여행 예약 사이트 에어플러스 집계에 따르면 이달 중국 항공사가 운항하는 상하이∼오사카 간사이 노선 항공권 가격은 전년 동기 대비 약 70% 가까이 하락해 8천엔(약 7만5천원) 수준까지 내려갔다.
이런 가운데 주일 중국대사관은 전날에도 "도쿄 우에노 인근에서 중국 국적자 1명이 최루가스 공격을 당했다"며 거듭해서 일본 방문 자제를 당부했다.
이에 따라 중국 항공사들은 일본 노선 항공권에 대한 무료 환불 및 일정 변경 적용 기한을 오는 10월 말까지 연장하기로 했다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 김현경 기자
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