中빅테크, 일냈다…"삼성과 위탁생산 협상"

중국 빅테크 바이트댄스가 자체 인공지능(AI) 칩 개발에 속도를 내는 가운데, 위탁생산을 두고 삼성전자와 협상을 진행 중이라는 보도가 나왔다.

11일 로이터통신은 복수의 정통한 소식통을 인용해 틱톡 모회사인 바이트댄스가 AI 추론용 칩을 자체 설계하고 있으며, 생산 파트너로 삼성전자와 논의하고 있다고 전했다. 협상 과정에서는 메모리 칩 공급 접근권 문제도 함께 논의하는 것으로 알려졌다.

해당 프로젝트의 코드명은 '시드칩'(SeedChip)이다. 로이터에 따르면 바이트댄스는 오는 3월 말까지 샘플 칩 확보를 목표로 하고 있으며, 올해 최소 10만개를 생산한 뒤 점진적으로 35만개까지 확대하는 방안을 검토 중이다.

특히 메모리 반도체는 글로벌 AI 인프라 확대로 공급이 빠듯한 상황이어서, 이번 협상에서 중요한 변수로 꼽힌다. 한 소식통은 메모리 칩 확보 가능성이 이번 거래의 매력을 높이고 있다고 전했다.

다만 바이트댄스는 관련 보도에 대해 대변인을 통해 "자체 칩 프로젝트에 대한 정보가 정확하지 않다"고 밝혔다. 삼성전자는 논평을 거절했다.

바이트댄스는 최근 수년간 AI 역량 강화를 위해 반도체 개발을 준비해왔다. 로이터는 회사가 2022년부터 관련 인력을 본격 채용하는 등 AI 칩 설계에 공을 들여왔다고 전했다.

올해 바이트댄스의 AI 관련 조달 예산은 약 1,600억위안(약 약 33조6,000억원)에 달할 전망이다. 이 가운데 절반 이상이 엔비디아 H200 등 기존 칩 구매와 자체 칩 개발에 배정될 예정이라고 소식통은 설명했다.

앞서 로이터는 2024년 6월 바이트댄스가 미국 반도체 설계기업 브로드컴과 협력해 첨단 AI 프로세서를 개발하고, 생산은 대만 TSMC에 맡길 계획이라고 보도한 바 있다.

(사진=연합뉴스)