호주에서 5살 원주민 여아가 실종 닷새 만에 숨진 채 발견되자, 주민들이 살해 용의자를 집단 폭행하고 병원과 경찰을 상대로 폭동 수준 시위를 벌이는 등 분노를 드러냈다.
4일(현지시간) 로이터 통신 등에 따르면 호주 경찰은 살인 등의 혐의로 제퍼슨 루이스(47)를 체포했다. 그는 호주 중부 노던 테리토리레 있는 앨리스 스프링스 인근 원주민 마을에서 5세 여아를 살해한 혐의를 받고 있다.
피해자는 지난달 25일 자기 집에서 잠을 자던 중 실종됐으며, 같은 달 30일 마을 주변 숲을 수색하던 주민들에 의해 숨진 채 발견됐다.
이후 이웃 주민들은 루이스를 붙잡아 집단 폭행했고, 그는 의식을 잃은 상태로 경찰에 체포돼 병원으로 이송됐다. 이에 분노한 400명의 주민이 보복을 하겠다며 병원을 둘러싸고 경찰과 대치했다.
일부 주민들은 경찰차와 구급차에 불을 지르는 등 격렬한 행동을 보였고, 경찰은 최루탄을 사용해 진압에 나섰다.
CNN 등 외신들은 차량이 불에 탄 모습을 비롯해 소총과 방패로 무장한 경찰관들이 진압을 시도하는 영상을 보도했다.
루이스는 과거 폭행과 가정폭력 혐의로 기소된 전력이 있으며, 피해자가 실종되기 6일 전에 출소한 것으로 알려졌다.
경찰은 추가 충돌을 막기 위해 루이스를 다윈으로 이송했으며, 지난 2일 기소된 그는 오는 5일 첫 재판을 받을 예정이다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 김현경 기자
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