마크롱, 측근 부패의혹 정면돌파…"언론은 재판관처럼 행동말라"

마크롱, 측근 부패의혹 정면돌파…"언론은 재판관처럼 행동말라"

국무회의서 리샤르 페랑 영토통합부 장관 두둔…야당의 경질요구 거부




(파리=연합뉴스) 김용래 특파원 = 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 부패 의혹을 받는 자신의 최측근 인사에 대한 야당 측의 경질 요구를 거부하면서 '정면돌파' 의지를 드러냈다.

마크롱은 의혹을 처음 제기한 주간지를 비롯한 언론들에는 "재판관처럼 행동하지 말라"며 대립각을 세웠다.

31일(현지시간) 르몽드 등 프랑스언론들에 따르면 마크롱은 이날 엘리제궁에서 주재한 국무회의에서 장관들이 모범을 보여야 한다면서도 "언론사들이 재판관처럼 행동하면 좋을 게 없다"고 말했다. 야당의 리샤르 페랑 영토통합부 장관에 대한 경질 요구도 거부했다.

마크롱이 창당한 중도신당 '레퓌블리크 앙마르슈'(전진하는 공화국)의 사무총장이었다가 한국의 국토교통부에 해당하는 영토통합부 장관으로 입각한 페랑은 2011년 자신이 대표로 있던 지역 건강보험기금이 자신의 부인 소유 건물을 임차하는 과정에 영향력을 행사했다는 의혹을 받아왔다. 이 의혹은 지난주 폭로전문 주간지 '르 카나르 앙셰네'가 처음 제기했고 야당이 즉각 공세를 취하면서 정치쟁점화했다.

브르타뉴 지방을 지역구로 오랜 기간 사회당 의원으로 활동해온 페랑은 작년 마크롱 캠프에 합류, 신당의 사무총장을 맡아 대선을 진두지휘한 마크롱의 '1등 공신'이다.

페랑은 해당 보도가 나오자마자 "언론의 새 정부에 대한 환영인사"라고 비꼬면서 위법한 일을 한 사실이 없다고 부인했다.

페랑은 임차 과정에서 자신의 아내가 건보기금에 가장 좋은 조건을 제시한 것이라며 자신은 계약에 개입하지 않았다고 주장했지만, 이 사건은 곧바로 정치 쟁점화했고 여론도 악화하기 시작했다.

공화당과 페랑의 전 소속당인 사회당, 국민전선 등 야당들은 페랑의 사퇴를 요구하고 있다.

마크롱 대통령도 정치인과 관료의 부패 가능성을 차단하는 고강도의 법안 마련을 법무부에 지시한 터라 최측근의 스캔들은 정치적 부담이 됐다.

여기에 더해 최근엔 유럽문제 담당 장관인 마리엘 드 사르네즈가 유럽의회 의원 시절 보좌관을 허위채용했다는 의혹이 제기돼 장관 인선에 따른 새 정부의 정치적 부담이 더 커졌다.

여론도 마크롱에게 불리한 상황이다.

해리스인터랙티브가 이날 발표한 여론조사에서는 유권자의 70%가 페랑이 사퇴해야 한다고 답했고, 사르네즈에 대해선 62%가 사퇴에 찬성했다.

그러나 마크롱은 경질 요구를 거부하고 페랑을 국무회의에서 공개 두둔하는 정공법을 택했다.

스캔들에 휩싸인 장관들도 수세를 공세로 전환했다.

페랑은 이날 프랑스앵테르 라디오에 출연, "나는 정직한 사람"이라며 부당한 개입은 없었다고 주장했다. 최근 프랑스 검찰도 페랑 장관의 당시 행동에 위법성이 없다면서 조사 계획도 없다고 밝혔다.

사르네즈 장관도 의혹을 처음 제기한 야당 국민전선(FN)을 상대로 명예훼손 소송을 제기했다.

yonglae@yna.co.kr


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