스위스 연구팀 "선행이 우리를 더 행복하게 한다"

스위스 연구팀 "선행이 우리를 더 행복하게 한다"

국제학술지 '네이처 커뮤니케이션즈' 게재





(서울=연합뉴스) 김수진 기자 = 우리가 타인에게 선행을 베풀 때 행복감을 느끼게 된다는 연구 결과가 나왔다.

11일(현지시간) AFP통신, 사이언스 데일리 등에 따르면 스위스 취리히 대학이 이끈 국제 공동 연구진은 이러한 연구 결과를 국제학술지 네이처 자매지인 '네이처 커뮤니케이션즈'에 게재했다.

연구진은 실험 참가자 50명에게 4주 동안 매주 25프랑(약 3만원)을 주기로 하고, 한 그룹(대조 집단)은 자기 마음대로 돈을 쓰게 하고 다른 그룹은 타인을 위해 돈을 쓰도록 했다.

연구진은 또 실험 참가자들이 지인에게 선물을 주는 등 너그러운 행동에 관한 몇 가지 결정을 내리도록 했다.

그 결과 다른 사람을 위해 돈을 쓰기로 한 실험 집단이 더 너그러운 경향을 보였고 행복감을 느끼는 경우도 더 많은 것으로 나타났다.

연구진은 이때 참가자들의 뇌의 변화를 분석해 각각 이타주의·사회적 행동, 행복, 의사결정 등을 관장하는 세 영역을 관찰했다.

이를 통해 이타주의·사회적 행동과 관련된 뇌의 한 부분이 행복을 관장하는 뇌의 영역을 자극한다는 사실을 밝혀냈다.

특히 너그러운 행동을 하겠다고 마음먹는 것만으로도 이타주의와 관련된 뇌의 영역을 자극해 행복을 느끼는 것으로 나타났다. 남을 위해 돈을 얼마나 쓸 것인지와 같은 결심은 행복의 크기에 영향을 미치지 않았다.

연구진은 "너그러운 행동과 행복이 서로 연계돼 있다는 가설을 뒷받침하는 행동, 신경 증거"라고 설명했다.

gogogo@yna.co.kr

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