(베이징=연합뉴스) 심재훈 특파원 = 도널드 트럼프 미국 대통령이 15일(현지시간) 아시아 순방 결과보고를 통해 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 '쌍중단'(freeze for freeze·雙中斷) 수용 불가에 동의했다고 발언함에 따라 중국의 속내에 관심이 쏠린다.
쌍중단(북한 핵·미사일 도발과 한미 연합군사훈련 중단)은 쌍궤병행(雙軌竝行·한반도 비핵화 프로세스와 북미 평화협정 협상)과 함께 중국이 오랫동안 고수해온 북핵 해법으로, 여기에 러시아가 적극적으로 동참하고 있다.
중국은 그동안 6자회담 참가국인 남북한은 물론 미국·일본에도 수용하라고 요구해왔으나, 이에 대한 '변경' 또는 '철회' 의지를 밝힌 적은 없다.
이 때문에 16일 베이징 외교가에선 중국의 기존 쌍중단 정책에 변화가 생긴 것 아니냐는 관측과 더불어 트럼프 대통령이 일방적으로 '미중정상 쌍중단 수용불가 동의' 발언을 한 것 아니냐는 의문이 제기되고 있다.
이런 가운데 '쌍중단'이라는 용어를, 미국과 중국이 서로 다르게 해석한 것 아니냐는 분석도 나온다.
트럼프 대통령은 물론 미국 언론매체들은 쌍중단을 '동결 대 동결'로 해석하지만, 중국어로 쌍중단의 중단을 '동결' 이외에 '폐기'로 해석할 여지가 있다.
다시 말해 트럼프 대통령은 북한의 미사일·핵 도발 '동결'을 대가로 한미연합군사훈련을 동결하지 않겠다는 의지를 미중정상회담에서 관철시켰고, 아시아 순방 결과 보고에서도 이를 확인했다고 할 수 있다.
그런 반면 시 주석으로선 쌍중단은 '폐기 대 폐기'의 의미로도 볼 수 있다고 보고, '동결 대 동결' 의미의 쌍중단 수용 불가라는 트럼프 대통령의 주장을 수용한 것이라는 해석도 나온다. 즉, 트럼프 대통령의 북핵 동결용 쌍중단 수용 불가는 수용하더라도 북핵 폐기용 쌍중단은 일단 유효한 것으로 받아들이고 있는 것 아니냐는 얘기다.
베이징 외교소식통들은 쑹타오 부장이 17일 방북해 미중 정상의 북핵해법 담판 결과를 전할 것으로 보고 있다.
미중 정상의 담판 내용으로 그동안 트럼프 미 행정부가 지속해서 언급해온 북한의 정권교체와 북한붕괴, 흡수통일을 바라지 않으며, 북한 침공도 없다는 이른바 '4노즈(4Nos)'원칙을 북한에 재확인하면서 북핵 동결 대 한미연합훈련 동결 구도는 수용할 수 없다는 뜻을 전할 것이라는 얘기다.
소식통들은 중국 당국이 쑹 부장의 방북 결과를 보고서 쌍중단·쌍궤병행의 북핵해법에 대해 검토할 가능성을 제기하고 있다.
베이징 소식통은 "쑹타오 부장이 미중 정상회담 이후 방북하는 것은 북핵 문제 관련 합의 내용을 전달하고 의향을 타진하고 중재하려는 의미가 있다"면서 "그에 대해 북한이 어떻게 반응할 지가 관건"이라고 말했다.
다른 소식통은 "미중 정상회담 직후 이뤄지는 쑹타오의 방북 자체만으로도 이미 대북 대화가 시작됐다고 볼 수도 있다"면서 "이에 따라 중국의 북핵 문제 관련 중재 역할이 더 커질 것으로 보인다"고 덧붙였다.
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