F-35A 스텔스 전투기 1호기 출고…2021년까지 40대 작전배치

F-35A 스텔스 전투기 1호기 출고…2021년까지 40대 작전배치
美 록히드마틴 공장서 출고식 행사…"은밀침투 능력·전쟁억제에 기여"



(서울=연합뉴스) 김귀근 기자 = 최첨단 스텔스 성능과 우수한 전자전 능력을 갖춘 대한민국의 F-35A 스텔스 전투기 1호기가 출고됐다.
방위사업청은 28일 오전 10시(현지시간) 미국 텍사스주 포트워스에 있는 록히드마틴사 최종 조립공장에서 F-35A 1호기 출고식 행사를 거행했다고 밝혔다.
이날 F-35A 출고식 행사에는 한국 측에서 서주석 국방부 차관, 이성용 공군참모차장(중장), 강은호 방위사업청 사업관리본부장 등이 참석했다.
미국 측에서는 엘렌 로드 미 국방부 획득기술군수 차관, 하이디 그랜트 미 공군성 국제협력 부차관, 맷 윈터 F-35 통합사업단장(중장), 마릴린 휴슨 록히드마틴사 회장 등이 자리를 함께했다. 한미 국방부와 방위사업청, 공군, 업체 관계자 등도 참석했다.
행사는 F-35A 1호기 실물 공개, 서주석 국방차관 및 이성용 공군차장 등 주요인사의 축사, 기념촬영 등의 순으로 진행됐다.
F-35A 1호기를 포함해 올해 생산되는 6대의 F-35A는 국내에서의 원활한 운영을 위해 미국 애리조나주 루크기지에 파견 중인 한국군 조종사와 정비사들의 교육훈련에 동원된다. 내년 전반기부터 순차적으로 국내로 도입되어 2021년까지 모두 40대의 F-35A가 공군기지에 작전 배치된다.
F-35A 1호기 출고는 우리나라가 처음으로 적의 레이더에 포착되지 않는 스텔스 능력을 갖춘 전투기를 보유해 대북 억지력을 크게 보강한다는 의미가 있다.


방사청은 "뛰어난 스텔스 능력을 바탕으로 지원 전력 없이 원하는 시간과 장소에 은밀히 침투하여 선별적 타격이 가능하게 됨으로써 전쟁억제에도 크게 기여할 수 있다"고 평가했다.
스텔스 성능이 우수한 F-35A는 유사시 북한의 방공망을 피해 내륙 깊숙한 지역까지 은밀 침투해 핵과 미사일 등 핵심시설을 정밀 타격할 수 있다. 최대 속력 마하 1.8로 전투행동반경이 1천93㎞인 F-35A는 공대공미사일과 합동직격탄(JDAM), 소구경 정밀유도폭탄(SDB) 등으로 무장한다.
방사청은 "F-35A는 최상의 전투준비태세 발휘와 유지비용 최소화를 위한 성과기반 군수지원(PBL) 개념을 적용했다"면서 "여기에다 작전, 군수, 교육훈련 등을 통합 관리하는 자율군수정보체계(ALIS)를 사용함으로써 기존 4세대 전투기보다 운영유지 환경이 크게 개선되고 이는 가동률 향상으로 이어질 전망"이라고 밝혔다.
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