대외경제硏 "한미연구소 지원 중단 결정에 외부 영향 없어"

대외경제硏 "한미연구소 지원 중단 결정에 외부 영향 없어"
'청와대 개입' 보도에 반박…"정치적 의도 아닌 본원의 결정"
"청와대에 개선안 보고했지만 예산 지원 중단 문제 거론조차 안돼"

(세종=연합뉴스) 민경락 기자 = 국책연구기관인 대외경제정책연구원(KIEP)이 미국 존스홉킨스대학 국제관계대학원(SAIS) 산하 한미연구소(USKI)에 대한 예산 지원 중단 결정 과정에 청와대가 개입했다는 의혹을 정면으로 반박했다.



KIEP는 5일 배포한 보도자료에서 "USKI에 대한 예산 지원 중단은 SAIS로부터 국회의 개선 요구를 받아들일 수 없다는 통보를 받은 이후 내려진 결정이며 이 과정에서 여타 외부의 영향은 없었다"고 밝혔다.
일부 언론은 KIEP 부원장이 워싱턴의 KIEP 주재관에 보낸 이메일을 근거로 청와대가 예산 지원 중단 과정에 개입한 의혹이 있다고 보도했다.
KIEP는 이 이메일에 대해 "KIEP와 같은 국책연구기관은 중요한 정책 현안이 있을 때 청와대에 보고·협의하는 것이 일반적"이라며 USKI 관련 사안도 청와대에 개선안을 보고했다고 설명했다.
이어 "보고 과정에서 USKI 예산 지원 중단 문제를 요구받은 적은 물론 거론조차 되지 않았다"고 강조했다.
USKI에 대한 예산 지원 중단에 대해서는 '불투명한 운영'에 따른 결정임을 재차 강조했다.
KIEP는 USKI가 예·결산 보고서 요청을 받고서도 "한 페이지로 사업별 총액만 기재한 총괄표 수준"으로 보고했으며 이외에는 칼럼, 기고문, 세미나 발표문 등 예·결산 내역과 무관한 자료였다고 지적했다.
또 사업별 세부 집행 내역이 포함된 결산 자료 요청에 대해 '가결산 잠정' 이라는 세부 내역을 제출했지만 SAIS는 이에 대해 "회계 시스템상 공식 인증은 불가하다"는 입장을 통보했다고 설명했다.
USKI의 불투명한 운영은 지난해 국회 국정감사에서도 도마 위에 올랐다.
국회는 지난해 8월 여야 합의로 '2018년 3월까지 불투명한 운영 상황을 개선하고 이를 보고하라'는 부대 의견을 달아 USKI에 대한 20억 원 예산지원 안건을 통과시켰다.
KIEP는 "국책연구기관으로서 국회의 지적이나 국민의 요구 등을 위해 노력할 의무가 있다"며 "앞으로도 사업계획이나 프로그램을 필요에 따라 변경하고 업그레이드 할 것"이라고 밝혔다.
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