이병현 대사 "유네스코서 남북관계 좋다…화해협력 노력 확대"

이병현 대사 "유네스코서 남북관계 좋다…화해협력 노력 확대"
유네스코 집행이사회 의장 취임 리셉션…"남북협력 사업도 적극 발굴"
"北, 위안부기록물 세계기록유산 등재추진 돕겠다는 뜻도 전해와"

(파리=연합뉴스) 김용래 특파원 = 남북관계 개선의 분위기가 다자 문화외교 무대에서도 이어지고 있다.
유네스코(유엔교육과학문화기구) 집행이사회 의장인 이병현 주(駐)유네스코 대사는 9일(현지시간) "유네스코에서의 남북 관계도 좋다"면서 교육·문화부문의 협력을 통한 평화증진 노력을 강화하겠다고 밝혔다.
이 대사는 이날 파리 유네스코 본부에서 주최한 집행이사회 의장 취임 리셉션에서 연합뉴스와 만나 "소프트파워의 원천인 교육·과학·문화 분야의 협력을 통해 세계평화 증진을 위해 힘쓰겠다. 특히 남북의 화해협력을 위해 의장으로서 노력하겠다"고 강조했다.


이 대사는 북한 대표부와는 주요 외교행사와 유네스코 회의 석상에서 자연스럽게 접촉한다면서 "김용일 주 유네스코 북한대사로부터 남북정상회담이 성공리에 개최돼 통일이 앞당겨졌으면 한다는 덕담도 여러 차례 들었다"고 전했다.
김용일 유네스코 북한대사는 미국의 빌 클린턴 대통령 재임 시 북·미 접촉의 북측 실무자로 일하는 등 북한에서도 북·미 문제에 정통한 인물로 전해졌다.
김 대사는 당초 이날 이병현 대사의 집행이사회 의장 취임 기념 리셉션에 참석해 축하의 뜻을 건넬 것이라는 관측이 있었지만, 실제 리셉션장에 모습을 드러내지는 않았다.
이날 이 대사가 주최한 리셉션에서는 오드레 아줄래 유네스코 사무총장 등 각국 외교관을 비롯해200여 명이 참석했다.
이 대사는 위안부 기록물 문제 등 유네스코의 현안에서도 남과 북이 협력할 일이 많다고 강조하고 한반도 문제의 진척 상황을 봐가며 적극적으로 협력사업을 발굴하겠다고 말했다.
이 대사에 따르면 김용일 북한대사는 소규모 환경보전과 고구려고분사업 등 문화부문에 국한됐던 유네스코 차원의 남북 협력이 향후 개성공단이나 금강산 관광 등 대형프로젝트로 확대됐으면 한다는 뜻도 수차례 피력했다고 한다.
이 대사는 "남북정상회담이 잘 풀려 한반도 문제가 더 호전되면 양측은 유네스코에서도 협력할 분야가 매우 많다. 특히 북한 대표부는 위안부 기록물의 세계기록유산 등재 추진 문제에 대해서도 한국을 열심히 도와주겠다는 뜻도 전해왔다"고 덧붙였다.
유네스코는 한국과 일본 등 9개국 시민사회단체들이 신청한 일본군 위안부 기록물의 세계기록유산 등재 건에 대해 작년 10월 등재보류 판정을 한 바 있다.
이 대사는 외교부에서 국제연합과장, 주프랑스 공사, 주노르웨이 대사 등을 역임했으며, 2015년 4월부터 주 유네스코 대사에 취임했다. 작년 11월에는 유네스코 집행이사회 의장에 출마해 주 유네스코 이란 대사와 경합 끝에 58개 집행 이사국 중 32표를 얻어 당선됐다.
유네스코 집행이사회는 4년 임기의 58개 이사국으로 구성돼 있으며, 유네스코의 사업과 예산안을 검토하고 주요 의사결정을 내리는 핵심 운영기구다.
yonglae@yna.co.kr
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