노벨평화상 아비 총리, 퇴진시위에 "국민 하나로 뭉쳐야"

노벨평화상 아비 총리, 퇴진시위에 "국민 하나로 뭉쳐야"
67명 숨진 '반정부 폭력 시위' 후 첫 입장 표명


(서울=연합뉴스) 이영섭 기자 = 올해 노벨평화상 수상자인 아비 아머드 알리(43) 에티오피아 총리가 최소 67명이 숨진 반정부 폭력 시위 사태에 대해 국민의 단합을 호소하고 폭력 사태 책임자 처벌을 다짐했다고 AFP·블룸버그통신 등 외신이 26일(현지시간) 보도했다.
보도에 따르면 아비 총리는 이날 성명을 통해 "에티오피아인들이 하나로 뭉치지 않으면 현재 마주한 위기는 더욱 무시무시하고 위험해질 것"이라고 우려했다.
아비 총리는 특히 반정부 시위가 인종과 종교적 차원의 폭력 사태로 변모하고, 이 과정에서 많은 국민이 끔찍한 상황에서 희생자가 됐다고 지적했다.
그러면서 그는 "법치를 보장하고 폭력 사태 가해자들을 법정에 세우기 위해 확고한 노력을 하겠다"고 강조했다.
이번 시위는 아비 총리가 노벨평화상을 수상한지 채 2주도 안 된 지난 23일, 그의 정적인 자와르 모하메드(33)가 경찰이 자신을 공격하려 한다고 주장하면서 촉발됐다.
모하메드 지지자들은 수도 아디스아바바로 집결해 아비 총리 퇴진을 요구하는 반정부 시위를 벌였고, 이튿날에는 인근 도시인 아다마, 디레디와, 하라르, 암보로까지 시위가 번져 나갔다.
아다마와 디레디와에서 시위자들은 주택을 약탈하고 방화하기도 했다고 현지 매체 ENA는 전했다.
모하메드는 오로모족 인권 운동가이자 독립언론 오로모미디어네트워크(OMN) 창업주로 같은 오로모족인 아비 총리와 우호적인 관계였다가 최근 관계가 틀어졌다.
그는 아비 총리 집권 이후 오로모족의 언어를 에티오피아 정부의 실무 언어로 만들자고 주장하는 등 다소 무리한 조치를 요구해온 것으로 알려졌다.
아비 총리는 시위 하루 전인 22일 의회에서 모하메드를 겨냥해 "익명의 언론 소유주가 인종적 불안을 조장하고 있다"고 경고했다.
현지 경찰과 국제앰네스티에 따르면 이번 시위로 경찰 5명을 포함해 최소 67명이 숨지고 170명이 체포됐다.
아비 총리는 시위 발생 당일 러시아·아프리카 정상회담 참석차 러시아 소치를 방문 중이었다. 그러나 사망자가 속출하는데도 아무런 진화 노력 없이 침묵을 지켜 비판받았다.
에티오피아 국방부는 25일에야 질서를 회복하기 위해 주요 시위 지역 7곳에 군대를 파견하겠다고 발표했지만 폭력 사태는 중단되지 않았다고 AFP는 전했다.
아비 총리는 이달 11일 에티오피아와 오랫동안 국경분쟁을 벌여온 이웃 국가 에리트레아와의 화해를 주도한 공로를 인정받아 노벨 평화상을 수상했다.
에리트레아는 1952년 에티오피아에 합병됐다가 30년에 걸친 투쟁 끝에 1993년 독립했다. 하지만 1998∼2000년 국경을 둘러싼 전쟁이 벌어져 양측에서 7만명이 넘는 사망자가 나왔다.
작년 4월 취임한 아비 총리는 양국 간 화해를 추진했고, 전쟁 후 20년 가까이 분쟁상태였던 양국은 그해 7월 마침내 종전을 선언했다.

younglee@yna.co.kr
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