금연학회 "논산훈련소 흡연 시범허용 즉각 중단하라"

금연학회 "논산훈련소 흡연 시범허용 즉각 중단하라"
"흡연규제 노력 일거에 물거품…코로나19 감염 위험 높아져"


(서울=연합뉴스) 계승현 기자 = 충남 논산 육군훈련소에서 훈련병의 흡연을 허용하는 방안을 시범 적용하고 있는 것에 대해 대한금연학회가 "즉각 중단하라"며 반발했다.
금연학회는 9일 성명서를 내고 "육군훈련소의 훈련병 흡연 허용은 군 장병의 흡연율을 줄이기 위해 십수 년째 추진해온 국방부의 흡연 규제 노력을 일거에 물거품으로 만드는 처사"라고 강하게 비판했다.
금연학회는 병사의 흡연율이 만 19∼29세의 같은 연령대 일반 국민보다 높은만큼 이들을 대상으로 오히려 더 적극적인 금연 지원책을 펴야 한다고 강조했다.
금연학회에 따르면 일반 국민의 2018년 기준 흡연율은 34.9%지만 병사의 흡연율은 40.3%다. 2019년 기준으로는 각각 37.8%와 39.0%다.
금연학회는 또 "코로나19 대유행 상황에서 훈련병이 집단생활을 하는 훈련소 내 흡연 허용은 매우 위험한 정책"이라고 소리높였다.
흡연자는 비흡연자보다 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 감염 가능성이 높고, 코로나19 감염 시 증상이 악화할 가능성이 증가한다는 이유에서다.
금연학회는 "흡연하던 훈련병이 입소 후 겪게 되는 금단 증상은 흡연 허용이 아니라 체계적인 금연 지원 정책으로 풀어야 한다"며 보건복지부의 부대 내 금연지원 활동에 필요한 예산이 부족해 혜택을 받는 장병 수가 부족하다고 지적했다.
아울러 금연학회는 "훈련병 흡연 허용은 비흡연 훈련병의 간접흡연 노출 위험을 증가시키고 흡연 시작을 부추길 수 있다"며 "흡연자의 옷, 손, 머리카락에 묻은 담배 연기 속 독성물질이 비흡연자의 건강에도 해를 입힐 수 있다"고 경고했다.
육군은 지난달 28일부터 논산훈련소 내 2개 교육대 소속 훈련병에게 흡연 허용 방안을 시범 적용 중이다. 지난해 논산 훈련소에서 코로나19 과잉방역 논란이 불거지면서 병영문화 개선을 위해 육군이 추진한 후속 조처의 일환이다.
논산 훈련소에서 흡연이 허용된 건 1995년 2월 '전면 금연' 정책이 채택된 이후 27년만이다.
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