최악 경제위기 레바논서 부총리의 '국가파산' 발언 논란

최악 경제위기 레바논서 부총리의 '국가파산' 발언 논란


(카이로=연합뉴스) 김상훈 특파원 = 최악의 경제위기를 겪는 지중해 변의 중동국가 레바논에서 부총리의 '국가 파산' 발언이 논란을 빚고 있다.
5일(현지시간) 로이터 통신 등 외신에 따르면 사아데 샤미 레바논 부총리는 전날 현지 방송과 인터뷰에서 국제통화기금(IMF)과 뿌리 깊은 재정 위기 탈출을 위한 구제금융 예비 합의를 위한 협상이 진행 중이라고 밝혔다.
또 현재 레바논의 상황을 설명하던 그는 "불행하게도 국가가 파산했으며 중앙은행 역시 마찬가지"라며 "손실이 생겼다. 국민의 손실을 줄이기 위한 방법을 찾을 것"이라고 말했다.
일부 외신은 샤미 부총리의 이 발언을 공식 '국가 파산 선언'으로 해석해 보도하기도 했다.
국가 파산이란 국가가 진 빚의 원금, 이자를 지급하지 못하거나 지급을 연기하는 것을 말한다. 국가 채무를 해소하려면 국민의 세금이 필요한데 전쟁이나 내란 등으로 국가 재정이 궁핍해지고 국민의 조세 부담이 커지는 것을 막기 위한 비상조치다.
만연한 관리들의 부패와 무능에 코로나19 팬데믹과 베이루트 대폭발 참사 등 악재가 잇따르면서 레바논은 3년째 사상 최악의 경제난에 허덕이고 있다.
특히 경제난과 맞물려 현지 화폐인 레바논 파운드화 가치가 90% 이상 폭락하면서 고객들의 계좌를 동결했고, 국가의 채무 상환 능력에도 큰 구멍이 생겼다.
엎친 데 덮친 격으로 러시아의 우크라이나 침공에 따른 국제 곡물가 상승은 레바논의 경제에 또 한 번 치명타를 날렸다.

하지만 지난해 9월 출범한 레바논 새 정부가 IMF와 구제금융 협상을 진행 중인 가운데 나온 지도자급 인사의 파산 발언은 파문을 불러왔다.
특히 중앙은행은 부총리의 파산 발언을 적극적으로 반박하고 나섰다.
리아드 살라메흐 레바논 중앙은행 총재는 "중앙은행이 파산했다는 소문은 사실이 아니다"라며 "재무적인 손실에도 중앙은행은 여전히 레바논의 통화와 경제의 안정성을 지키는 법적인 책무를 다하고 있다"고 말했다.
또 나지브 미카티 총리도 성명을 통해 "부총리는 (국가의) 지급 능력이 아니라 유동성 문제를 거론한 것"이라고 진화에 나섰다.
meolakim@yna.co.kr
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