7월 과기인상에 서울대 권성훈 교수…"DNA 메모리 기술 단초"

7월 과기인상에 서울대 권성훈 교수…"DNA 메모리 기술 단초"

(서울=연합뉴스) 문다영 기자 = 과학기술정보통신부와 한국연구재단은 이달의 과학기술인상 7월 수상자로 서울대학교 전기·정보공학부 권성훈 교수를 선정했다고 6일 밝혔다.

권 교수는 빅데이터 시대의 핵심 자원인 데이터를 효과적으로 저장·관리할 수 있는 DNA 메모리 기술 상용화의 단초를 마련한 공로를 높이 평가받았다.
DNA 메모리 기술은 생화학 분자인 DNA를 사용해 방대한 데이터를 효율적으로 저장하는 기술이다. 0과 1로 이루어져 있는 디지털 정보를 DNA 염기서열(A, T, C, G)을 이용해 4진법 데이터로 변환한다.
이 기술은 DNA 1g에 고화질 영화 10억 편을 저장할 만큼 저장용량이 월등히 크고 수명 및 전력 소비 측면에서 우수하다.
하지만 DNA 합성 시 오류가 발생해 염기서열 길이가 바뀌는 문제가 있었다. 권 교수 연구팀은 정확한 길이로 합성된 DNA 조각만이 표지자와 결합할 수 있는 새로운 초고순도 DNA 정제 기술을 개발했다.
이 기술을 활용하면 오류 없이 정확한 정보를 담고 있는 DNA만을 모을 수 있기 때문에 DNA 메모리에 저장되는 데이터의 질을 향상시킬 수 있다고 권 교수는 설명했다.
권 교수팀의 연구성과는 네이처 바이오테크놀로지(Nature Biotechnology) 1월호에 게재됐다.
과기정통부는 "권성훈 교수팀이 개발한 정제기술은 DNA 메모리뿐만 아니라 DNA/RNA 백신·치료제 및 유전자 가위 등의 분야에 존재하는 DNA 합성 오류 문제 해결에도 기여할 것"이라고 기대했다.
권 교수는 젊은 연구자들에게 "두려워하지 말고 도전하는 자세와 꾸준히 연구를 이어갈 수 있는 긍정적인 태도를 강조하고 싶다"며 "항상 연구자의 타율은 1할만 되어도 세계 최고 수준이라는 것을 새기고, 잦은 실패에도 좌절하지 않고 꾸준히 노력하는 것이 중요하다"고 조언했다.
zero@yna.co.kr
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